三段櫂船（さんだんかいせん、ギリシア語のトリレーム）は、古代地中海世界、とくに前5世紀のギリシア世界で主力となった軍船で、片舷に三層（段）に配したオールで推進するのが最大の特徴です。しばしば「一つのオールを複数で漕ぐ」船と誤解されますが、基本は一枚のオールを一人で漕ぎ、それを上下三列に積層して総櫂数を増やす設計です。軽く細長い船体、青銅で被覆した衝角（ラム）、高速と機動を生かす戦術は、サラミス海戦をはじめ古代の海戦史に決定的な影響を与えました。以下では、成立と構造、推進と戦術、乗組体制と運用、考古学と復元研究、変遷と評価という観点から、専門知識がなくてもイメージできるように丁寧に解説します。
成立と構造—三層配置の理屈と船体設計
三段櫂船の原型は、前7～6世紀の二段櫂船（バイレーム）にさかのぼると考えられますが、アテナイなどの海上ポリスが外洋の制海権を争う中で、より多くの推進力と加速力を求めて三層化が進みました。片舷の上段から順に、スラニタイ（最上段）、ジュギタイ（中段）、タラミタイ（下段）と呼ばれ、それぞれの漕手が座るベンチとオールの支点が段違いに配置されます。これにより、オールの長さと水面への入射角を最適化し、三層のブレードが互いに干渉せずに水を捉えることができます。
船体は全長約35メートル、幅約5メートル前後の細長い比例で、喫水は浅く、沿岸や浅瀬での機動に優れます。船首には青銅で被覆した衝角（ラム）が取り付けられ、敵船の舷側に打ち込んで船腹を破るために用いられました。船体構造は、板と板をほぞ継ぎ・木釘で結び、その外側に肋材を配置する「シェル・ファースト」に近い組立が基本で、軽量かつ十分な剛性を確保しました。さらにヒュポゾーマと呼ばれる強力な舷外ロープを船体に張り巡らせ、全体を「締め上げ」ることで縦方向の歪みを抑えました。
三段のオールを外へ張り出して漕ぐため、舷側にはパレクシレシア（張り出し梁）が設けられ、上段の支点を外側へオフセットして、オール間隔と可動域を確保します。これにより、同一長さの船体でもより多くの櫂座を収められます。船体の軽量化は必須で、針葉樹（アレッポマツなど）を主体とし、要所に堅木を配して強度を確保しました。上甲板は狭く、歩廊と軽装の兵（エピバタイ）と弓兵のスペースが確保されるにとどまり、輸送能力よりも機動力を優先した設計です。
マストは通常一本で、方形帆を用いて巡航時の省力航行が可能でしたが、戦闘時や沿岸の細かな操艦時には帆を畳み、オールの推力に依存しました。帆走時の安定確保や停泊のための補助舵やアンカーが備えられ、舵は双舵が一般的で、船尾両舷に大きな櫂舵を配して操向しました。
推進と戦術—速度、機動、そしてラム攻撃
三段櫂船の主機は人力です。漕手は片舷あたり三段×約85名、左右合計で約170名が配置され、打楽器や笛の拍子に合わせてストロークを同期します。熟練したクルーは短時間なら最高速約8～9ノットに達し、戦闘突入や回頭の一瞬で決定的な差を生みました。持久巡航は4～5ノット程度が目安で、適切な交代と水分補給が必要でした。加速性能と短距離ダッシュは、重武装で鈍重な敵船に対する最大の武器でした。
海戦の中心戦術は、ラム（衝角）を活かした体当たり（エンペロス、カタ・プルロン）と、敵の隊形を崩す操艦技法にありました。とくに有名なのが、列の間隙を突いて突破し、背面から舵やオールを破壊するディエクプロウス（突破旋回）と、側背へ回り込んで舷側に打撃を与えるペリプロウス（回廻）です。オールを破壊されると推進力を失って梶が効かなくなるため、まず敵の操縦機能を奪うのがセオリーでした。乱戦や乗り込み戦も起こりましたが、三段櫂船の兵数は多くないため、基本は機動戦と一撃離脱が理想でした。
サラミス海戦（前480年）では、ギリシア連合の三段櫂船が狭隘な海峡でペルシア側の大艦隊を分断し、機動力と地の利で勝利しました。狭い水道での複雑な回頭、微妙な距離の出し入れ、同士討ちを避ける隊形把握は、高度な練度と指揮統制なしには成立しませんでした。操艦はキュベルネーテース（舵手長）が担い、ストロークの号令はケレウステース（櫂拍子指揮）、拍節はアウレーテース（笛手）が受け持ち、艦長に相当するトリエラルコス（艦主・装備負担者）の判断で戦術が決まりました。
衝角攻撃はリスクも高く、打ち込み角度と脱出経路の判断が遅れると自艦の艦首を損傷したり、敵船に食い込んだまま機動を失ったりします。熟練の艦隊は、正面ではなく斜め後方から舷側の水線付近を狙い、打撃後には即座に後退（バックウォーター）でブレードを返し、離脱する術を磨きました。水中のオール干渉を避けるための距離感、味方の隊列間隔を保つ操艦規律は、三段櫂船戦術の生命線でした。
乗組体制と運用—人員、給与、基地、補給のリアル
標準的な三段櫂船の乗組は、漕手約170名に加え、舵手長や号令係、甲板員、弓兵・軽装歩兵など歩兵20～30名、さらに指揮・医療・整備の少数から成り、総勢は約200名規模でした。漕手は自由民が中心で、戦時には市民や同盟市の住民が動員されました。熟練を要するため、アテナイでは平時から訓練航行が行われ、給与（ミストス）が支給されました。漕手の隊列は固定配置で、座席交換は原則行わず、個々の体格とオール長に合わせて最適化されました。
日常の運用では、帆走できる海況では帆を用いて漕手を温存し、軍港へ帰還すると船を艦船格納庫（ネオソイコイ）に引き上げて保管しました。これは船体が軽量で水を吸いやすく、長時間の浮かべ置きが歪みと腐朽の原因になるためです。ピレウスのゼアやムニキアの巨大な屋内船庫は、都市国家の財政力と造船管理能力の象徴でした。船底のタール塗布、帆・索具の乾燥、ラムの点検、オールの補修は、出撃と出撃の合間に欠かせない整備でした。
補給は、淡水・乾燥パン（ペモンド）、干魚や豆、オリーブ油などが中心で、行動半径は沿岸の補給点と風向きに依存しました。夜間は沿岸に引き上げて野営するのが基本で、連続航行は天候・潮汐・敵情に左右されました。艦隊運用では、旗やトランペット、狼煙、伝令舟で命令を伝達し、湾口封鎖や上陸支援、船団護送などの任務を分担しました。
指揮系統は、国家が船体を整備・保管し、富裕市民が装備・乗員の一部を負担するリトゥルギア（公課）により維持されました。アテナイのトリエラルコスは名誉と負担を伴う役で、艤装の品質や乗組の練度が艦の強さを左右しました。海軍政体においては、漕手＝市民多数の政治的発言力が高まり、海軍力と民主政の相関が指摘されます。これは、海軍重視の戦略と内政の関係を考える上で重要な視点です。
考古学と復元—ラム、船庫、実験航海が語る実像
木造軽量船ゆえに、完全な三段櫂船の遺骸はほとんど残っていませんが、実像に迫る手がかりはいくつもあります。イスラエル沿岸で見つかったアスリット・ラム（青銅製の衝角）は、打撃を受けた際の金属の変形やリベット痕を残し、衝角の構造と取り付け方法を具体的に示します。ピレウスの船庫遺構は、同規格の細長い船を多数収容するための傾斜路と屋根構造を備え、艦隊運用のスケールを実感させます。陶器の絵（赤像式・黒像式）や浮彫、銘文は、櫂座の段差、張り出し梁、舵の位置などのディテールを補います。
20世紀末には、古代造船の知見を結集した実物大復元船「オリュンピアス」が建造され、ギリシア海軍と研究者の協働で実験航海が実施されました。訓練が進むと、短距離ダッシュで9ノット前後が達成され、急回頭や後退、ラムの模擬打撃など、文献で語られる操艦の現実性が検証されました。漕手の疲労管理、熱中症対策、給水の重要性、オールのしなりと船体振動の関係など、紙上では把握しにくい運用の「身体知」が蓄積されました。復元研究は、装備や人員だけでなく、拍節・号令・視界といったソフト面の最適化が戦力に直結することを改めて示しました。
造船技術の面では、ほぞ継ぎのピッチ、木釘の材、外板厚、肋材との固定方法、ヒュポゾーマの張力と経年劣化、ラムの重量配分など、数値化されたパラメータが集まり、構造解析モデルが洗練されつつあります。軽さと強さ、弾性と剛性のバランスは、三段櫂船の核心であり、設計者の経験知と素材の選択が成否を分けました。
変遷と評価—ヘレニズムの大型化、ローマの転用、そして遺産
ペロポネソス戦争の頃には、三段櫂船は各ポリスの標準艦となりましたが、前4世紀末からヘレニズム期に入ると、五段櫂船（クインクエレーム）やそれ以上の多段櫂船が登場します。これは「一枚のオールに複数人が付く」方式（複櫂）との組み合わせで、船体の大型化と甲板兵力の増強、攻城塔や投石機の搭載など、重装甲・重兵装化への流れを反映しました。ただし、純粋な機動戦では軽量な三段櫂船に分があります。ローマはカルタゴとの戦いで五段櫂船を多用しましたが、沿岸警備や偵察、連絡には引き続き軽快な多櫂船が重宝されました。
やがて、地中海の制海が比較的安定すると、輸送能力や耐航性を重視した帆走船の比重が高まり、三段櫂船の戦術的アドバンテージは薄れました。中世以降、ガレー船は形を変えて生き残り、近世のレパント海戦でもオール船が活躍しますが、三段櫂船のような極端な軽量・高速志向は、火器の発達と船体大型化の潮流の中で主流ではなくなります。
それでも、三段櫂船の遺産は鮮烈です。限られた素材と人力で、速度・加速・機動の三拍子を極限まで突き詰め、戦術・行政・財政・都市基盤を巻き込んだ総合システムを築き上げた点に、古代海軍力の真髄がありました。船は単なる道具ではなく、市民社会の構成と政治意識を変える媒体でもありました。船庫の列柱、号令と拍節、整然とした漕手のストロークは、ポリスの統合力の可視化そのものでした。
まとめると、三段櫂船は、技術・人・制度が結びついた古代のハイテク兵器でした。三層のオール配置、軽量な船体、ラム戦術、緻密な訓練と補給、そして港湾インフラの組み合わせが、その強さの源泉でした。復元研究と考古学は、史料の行間を埋めつつあり、私たちは今、三段櫂船の現実にこれまでになく近づいています。海に細く長い影を落として疾走する船を思い浮かべるとき、古代人が追い求めた「速さ」と「技」の意味が、現代にも鮮やかによみがえるのです。
