画像石（がぞうせき）とは、主に中国の前漢末から後漢期（紀元前1世紀後半〜3世紀）を中心に、墓室・祠堂・石闕（せっけつ）などの建築要素に用いられた、図像が彫刻・線刻された石材の総称です。祖先祭祀や埋葬空間を飾る装飾兼記念のメディアであり、儒家的な徳目（孝・忠・義）や歴史故事、神仙思想や宇宙観、当時の社会生活や技術を視覚的に記録しました。代表例として山東の武氏祠（武梁祠）や、河南・山東・安徽・江蘇・四川など各地の墓葬群が知られ、浅浮彫と線刻を組み合わせた簡潔な造形、編年可能な図像体系、拓本（たくほん）による摺り出し文化が特徴です。画像磚（がぞうせん：焼成煉瓦に施した図像）や壁画と並ぶ漢代美術の基幹ジャンルであり、美術史・考古学・宗教史・社会史の資料として価値が高い用語です。
成立と機能：漢代の葬制・祠堂文化と結びつく「石のメディア」
画像石の成立背景には、漢代における祖先祭祀と墓制の変化が横たわっています。戦国末〜秦漢期に、貴族の厚葬と祖霊を祀る祠堂の整備が一般化し、被葬者の徳を示す図像や歴史人物の故事を刻む装飾が発達しました。前漢末〜後漢にかけては、木材や漆に比べ耐久性の高い石材が重視され、墓室の壁・門や、祠堂の梁間・楣（まぐさ）・柱身・石闕の面に物語的場面を配列する例が増えます。これにより、画像石は宗教儀礼の舞台装置であると同時に、家の系譜・社会的名望・儒家的規範を可視化する「公共メディア」として機能しました。
祠堂画像石は、祖先の功績と徳目を表す道徳教材の性格が強く、来訪者や一族に「模範」を示す役割を担いました。墓室画像石は、死後世界の安寧と再生、故人の身分秩序の継続、供養・饗宴・行幸・車馬出行の再現など、葬送儀礼の延長としての場面が多く、冥界観や通天のイメージ（雲気文、翼人、神獣）が重視されます。石闕の画像は、家の門標としての誇示性が強く、武功・受封・朝賀など公的場面の図像化が好まれました。
制作技法と材質：浅浮彫・線刻・彩色、ワークショップの実像
画像石の技法は大きく二つに分かれます。第一に〈浅浮彫（レリーフ）〉で、地を彫り下げて像を浮き立たせ、輪郭線を刻み、内部に低い面変化で量感を与えます。第二に〈線刻（スクラッチ）〉で、平面の石面に鋭利な刃で輪郭と内部線を刻む方法です。二法はしばしば併用され、重要部分（人物の顔・衣文・車輪・動物の筋骨）に浮彫を用い、背景の雲・旗・樹木・建築線は線刻で処理するなど、画面の階層化が図られました。彫りは概して浅く、平板構成とリズム感のある反復が特徴で、石面の硬さと彫刻効率のバランスから生まれた造形言語といえます。
材質は石灰岩・砂岩など加工しやすい石が多用され、地方の地質による差が指摘されます。完成後に彩色（赤・黒・白など顔料による塗り）が施された痕跡もあり、現存では退色していますが、当初はより鮮やかな視覚効果を持っていた可能性が高いです。生産体制としては、地方ごとに工房（ワークショップ）が存在し、注文主の要望と地域様式に応じた定型図像（版下）が共有されました。工匠は石切り・運搬・据付・彫刻・彩色を分業し、建築施工と一体のプロジェクトとして画像石が組み込まれました。
完成品の流通や情報の伝播には、拓本が大きな役割を果たします。石面に湿らせた紙を貼り付け、墨を叩きつけることで、線刻・浮彫の凹凸が白黒反転の「摺り」として写し取られ、祠堂を離れても図像が閲覧・研究できるようになりました。近代以降の考古学・美術史研究では、この拓本文化が画像石の収集・編年・比較に不可欠な基盤を提供しています。
主題と図像学：孝子・烈女、歴史故事、儀礼と日常、神仙と宇宙
画像石の主題は、多層で豊富です。儒家の徳目では「二十四孝」的な孝子譚、節義を守る烈女、忠臣の物語が頻出し、家内秩序と社会規範の視覚的教科書となりました。歴史故事では、堯舜禹や周公、孔子周辺の逸話、戦国・漢代の賢臣・名将の場面が取り上げられ、人物識別は冠帽・帯・車馬・旗印・題名（銘文）などの符号で行われます。これらは単なる挿絵ではなく、被葬者の理想像や一族の価値観を投影する「鏡」として機能しました。
儀礼と日常の場面も重要です。朝賀・射礼・楽舞・饗宴・車馬出行・狩猟・畜産・織機・井戸・倉庫・市井の取引・闘鶏闘狗など、当時の社会生活を具体的に描き、建築・服飾・楽器・車輛・武器の形態を知る一次資料となります。工学史的には、歯車式の投石機や水利装置、織機の構造、車輪のスポーク数、軛（くびき）・轅（ながえ）などの描写が注目されます。軍事場面では、陣形・旗号・鼓角の表現があり、儀礼化された軍事演習の視覚記録とも読めます。
神仙・宇宙観の層では、羽人（羽の生えた仙人）、伏羲（ふっき）・女媧（じょか）などの創世神話、青龍・白虎・朱雀・玄武の四神、虎や辟邪の神獣、日月星辰・雲気文、登仙台・楼閣が組み合わされ、冥界と天界の往還、通天思想が表現されます。漢代の画像は、宗教的多元性の中で儒・道・方術・巫覡の要素が混淆し、被葬者の冥福祈願と宇宙秩序の可視化を目指した総合図像として理解できます。
地域差と時代差：山東・河南の石彫、四川の画像磚、江蘇・安徽の諸相
地域差は画像石研究の核心です。山東・河南・安徽北部の平原地帯では、厚手の石板に浅浮彫・線刻を施し、画面を格子状に分割して物語場面を配列する「叙事型」が発達しました。武氏祠（武梁祠）はその典型で、天界・人界・地界を上下に配列し、上段に神仙・四神、中段に故事・儀礼、下段に車馬や日常を置く三層構成が見られます。銘文の刻入が比較的多く、人物名・場面名が判読できるため、編年と主題理解の要になります。
四川盆地では、石よりも煉瓦を用いた〈画像磚〉が卓越します。粘土を型押しして焼成したブロックに、連続パターンや物語場面を施し、墓室内壁に積み上げる方式で、曲面・穹窿（アーチ・ヴォールト）への対応が容易でした。四川の図像は、楽舞・宴飲・神獣・日常の軽快な描写が目立ち、線刻の軽妙さと反復文様のリズムが際立ちます。江蘇・安徽南部では、石材・磚材が折衷され、装飾的な唐草・雲気文と人物場面の併置が発達しました。
時代差では、前漢末〜後漢前期にかけて儀礼・故事の厳格な構成が強く、後漢後期に入ると神仙・升天・通天の主題が増え、幻想性が高まる傾向が指摘されます。これは、王朝末期の社会不安・宗教的救済志向の高まり、豪族の自律化と祠堂文化の展開と相関すると読むことができます。また、魏晋南北朝期には壁画・石柱・石棺の装飾に連なる新しい様式が広まり、画像石の伝統は形式を変えつつ継承されました。
研究史と資料：拓本・考古報告・整理図録、読み解きのポイント
画像石研究は、近代の拓本収集と地方志の整理、20世紀以降の考古発掘報告に支えられて発展しました。拓本は海外にも流通し、多くの美術館・大学コレクションの比較研究が可能となっています。考古報告は、出土位置・石面の配列・建築との関係・副葬品との同時性の記録を残し、文脈的解釈（コンテクスト）が進みました。図録・コーパスでは、地域別・主題別に画像を分類し、銘文の釈読・校訂が行われています。
読み解きのポイントは三つです。第一に〈場面の配置と動線〉で、どこから読み始め、どの方向へ視線・行列が流れるかを確認します。第二に〈符号の体系〉で、人物識別の冠帽・衣文、車馬の種類、旗印の記号、楽器の形態、建築の層塔・闕の形式などを照合します。第三に〈言葉と像の関係〉で、銘文や題籤が示す「名付け」が、図像そのものと一致するか（時に異本や誤写がある）を検証します。これらを踏まえることで、単体の美術品としてではなく、葬制・儀礼・宗教・社会の総合資料として立体的に理解できます。
用語整理と関連領域：画像磚・石闕・壁画との比較、他地域との接点
「画像石」は石材に彫られた図像を指し、焼成煉瓦に施されたものは「画像磚（えん・せん）」と区別します。祠堂・墓門の門柱状建築「石闕」は、塔門的モニュメントで、その面に画像を配する場合があります。壁画は彩色による筆画で、石・磚のレリーフに比べ表現の自由度が高い一方、保存性に難があります。漢代美術を総体として見るには、これら三者の比較が不可欠です。また、朝鮮半島・日本の古墳時代における石室壁画や石棺装飾は、直接的な系譜関係を断じることは慎重であるべきですが、東アジアの葬送図像として共通のテーマ（通天・饗宴・車馬・四神）を共有し、広域交流の文脈で比較の射程に入ります。
さらに、画像石は金石学（碑版研究）・文字学（古文・隷書）・考古測量（寸法・規格）・材料分析（石材・顔料）・保存科学（塩害・剥落対策）とも接続し、学際的研究が進んでいます。デジタル技術により、三次元計測・光の斜入射撮影・多分光撮影が、浅い線刻の可視化や彩色痕の検出に役立っています。
総括：漢代社会を映す「石の絵巻」—規範・祈り・日常の交差点
画像石は、漢代社会の規範（孝・忠・義）、祈り（冥福・升天・通天）、日常（儀礼・労働・娯楽）を同じ石面に併置する「石の絵巻」でした。耐久性ゆえに時代を越えて残り、拓本文化によって遠隔地でも読み継がれ、近代の学知に多くの示唆を与えてきました。祠堂・墓室・石闕という建築と一体で設計された視覚体系は、漢代人の世界観と社会秩序を生々しく伝えます。画像石を学ぶことは、漢代の宗教・政治・経済・技術・生活が一枚の画面でどのように折り重なるかを知ることであり、文献では捉えにくい〈身体〉と〈場面〉の情報を補うことにほかなりません。図像を一枚ずつ丁寧に読み解き、地域と時代の差、技法と工房の癖、言葉と像の関係に目を凝らすなら、この石のメディアは、古代東アジアの人間世界を立体的に開いてくれます。
