エトルリア人は、イタリア半島中部（現トスカーナ・ラツィオ北部・ウンブリア西部）を中心に、前1千年紀に独自の都市文明を築いた人びとを指します。彼らは金属工業と海上交易で繁栄し、豊かな宗教儀礼と美術を育て、早期の都市国家連合を形成しました。言語はインド＝ヨーロッパ語族に属さない特異な系統で、ギリシア文字を改変したエトルリア文字を用いました。前6世紀にはポー平原やカンパニアにも勢力を伸ばし、ローマの初期王政に深い影響を与えましたが、前5〜前3世紀にかけてギリシア人・ケルト人・ローマ人との競合に敗れて衰退し、最終的にはローマに吸収されました。それでも彼らの宗教や政治儀礼、建築・工芸のモチーフ、都市計画、社会慣習はローマ文明の基層に浸透し、のちの西洋世界に長く影響を及ぼし続けました。要するに、エトルリア人は「ローマの前史」としてだけでなく、地中海世界の多中心性を示す独立した文明の担い手だったのです。
起源・言語・歴史的輪郭――不可思議な言語、考古学の地平、拡張と後退
エトルリア人の起源については、古代から議論がありました。ヘロドトスは小アジアのリュディア起源説を唱え、ディオニュシオスは在地発生説（イタリア土着）を主張しました。現代の考古学では、青銅器時代のヴィッラノーヴァ文化からの連続と、東地中海との接触を通じた文化的影響の双方を認める折衷的理解が一般的です。遺跡・副葬品・土器型式の連続性は在地性を示しつつ、東方化期（前8〜7世紀）にフェニキアやギリシアからのモチーフや技術が大量流入した事実が、エトルリア文明の国際性を物語ります。
言語は、インド＝ヨーロッパ語族と異なる独自の系統で、完全文法の解読には至っていません。ギリシア・エウボイア系アルファベットを摂取改変してエトルリア文字を整え、短い墓碑銘や献辞、ミラノ写本の「リベル・リンテウス（麻布書）」、ペルグの青銅板などが資料として残ります。語彙は親族呼称・数詞・宗教用語などに限って理解が進み、ローマの宗教専門家（ハルスピケス）をはじめとするラテン語の借用語に痕跡を残しました。
歴史的展開では、前7〜6世紀に都市国家（ルクモン：王）を頂く政治体が成熟し、12都市連合（ドデカポリス）が祭祀と外交の枠組みを提供しました。北方のポー平原（パダニア）にフィエーゾレやポポローニアの系譜を引く植民市が築かれ、南ではカンパニアのカプアなどがエトルリア系の拠点となります。海上ではティレニア海（「エトルリア海」）の覇権を狙い、フェニキア人（カルタゴ）とときに協調し、ギリシア人（特にフォカイア系）と競合しました。前540年頃のアラリア海戦は、カルタゴ・エトルリア連合とギリシア勢力の衝突として知られ、以後エトルリアの海上優位は揺らぎます。前5世紀末には北からのケルト人（ゴール人）進入と、南からのギリシア海軍の圧力が重なり、エトルリア都市の勢力は後退しました。
都市国家と社会構造――連合の緩やかな紐帯、金属と交易、女性の地位
エトルリアの政治単位は都市国家で、周辺の農村・墓域とともに一つの「都市領域」をなしていました。都市国家は年毎に集う祭祀・外交の会議で結びつきましたが、共通軍の統一指揮や恒常的な中央機関は持たず、対外戦争や外交で利害が分裂することも珍しくありませんでした。この緩やかな連合形態は、都市ごとの個性豊かな文化を生む一方、後にローマの漸進的併合に抗しがたい脆弱性を内包していました。
経済の柱は金属工業と広域交易でした。トスカーナ・エルバ島の鉄、銅・鉛・銀などの鉱床が採掘され、鋳造・鍛造の技術は非常に洗練されました。青銅鏡、武具、装身具、車輪部品、宗教器具が国内外に供給され、黒色の光沢を持つブッケロ土器は、エトルリア工芸の象徴として地中海各地に出土します。穀物・ワイン・オリーブ油に加え、琥珀や象牙、フェニキア産のガラス・紫衣、ギリシア陶器などが交換の品目でした。港湾都市は隊商路と内陸都市を結ぶ結節点として栄え、都市計画は碁盤目（カード・デクマヌス）風の区画や下水路の整備など、高度な土木技術を示します。
社会階層は、王族・貴族（戦士貴族・地主）と自由民、従属民・奴隷に大別されました。豪華な墓室や副葬品は貴族層の富と権力、祖先崇拝を反映します。特徴的なのは女性の公的地位の高さで、宴会のレリーフや壁画、石棺の蓋像（クーポラ型や夫妻像）に、男女が並んで寝台に横たわり盃を交わす姿が描かれます。女性の名前や出自が碑文に明記される例も多く、ローマやギリシアに比べて家族内・儀礼場面での可視性が高かったことが窺えます。これはエトルリア社会の家族法・相続慣習の特殊性と関連すると考えられます。
宗教・芸術・死生観――神託と兆候学、壁画と彫像、墓の都市
エトルリア宗教は、大地・天空・雷霆・境界の神々を祀り、神意を兆候から読み取る「ディシプリナ（エトルリア教典）」に体系化されました。代表的なのが肝占（ハルスピキナ：羊の肝臓の形状・血管の走りから吉凶を占う）と、雷占（フルグラリア：落雷の方位・回数・時刻を解釈する）です。これらの専門家はハルスピケス、アウグルとしてローマにも受け継がれ、国家の重要儀礼や元老院の諮問に応じる宗教職の原型となりました。祭祀の道具（リクトルの束ねた斧＝ファスケス、曲がった杖＝リトゥウス）や凱旋・トーガの一部形式も、エトルリア的起源をもつとされます。
芸術は、テラコッタ（素焼き）と青銅の扱いに卓越し、神殿の屋根飾り（アクロテリオン）や等身大の人物像、青銅鏡の線刻図などに洗練が見られます。神殿建築は、ギリシアの列柱式と異なり、深い前室（ポルチコ）と木造・テラコッタ装飾が特徴で、のちのローマ神殿建築に直接つながります。壁画はタルクィニアやチェルヴェテリの墓室壁に豊富に残され、饗宴・音楽・舞踏・競技・狩猟・葬送儀礼が鮮やかに描かれています。鮮やかな赤・黒・青・緑の色彩は生命力に満ち、死後の世界が生者の喜びの延長として理解されていたことを示唆します。
死生観は「墓の都市」に象徴されます。墓域（ネクロポリス）は規則的な区画と街路を備え、家屋を模した石室や円墳が整然と並びます。家具や食器、化粧具、玩具に至るまで日常品が副葬され、死者が家族とともに祝祭に参加するイメージが反復されます。他方、冥界の守護者や怪物（チャルーン、ウシュムシュ）も描かれ、境界と通過儀礼の重さが意識されていました。剣闘や血の儀礼が葬送と結びついた痕跡は、のちのローマの剣闘士競技の葬礼起源説とも響き合います。
ローマとの関係と遺産――王政ローマ、儀礼と制度、最終的吸収
ローマの初期王政には、エトルリア系の王（タルクィニウス・プリスクス、セルウィウス・トゥッリウス、タルクィニウス・スペルブス）が連なり、都市計画・上下水道（クロアカ・マキシマの整備）、軍制改革、政庁（フォルムとカピトリヌス神殿）の整備など、都市国家としての基盤整備が大きく進みました。宗教儀礼（オーグル、ハルスピケス）や官職の象徴（ファスケス、カエルレウスの椅子＝クルール椅子）、凱旋式、トーガの彩色規定など、ローマの政治文化の中核に、エトルリアの符号が刻み込まれました。アルファベットそのものも、ギリシア経由でエトルリアを媒介としてラテンに入ったと考えられます。
しかし、共和政の成立後、ローマは周辺都市に対する軍事・外交の圧力を強め、前4〜3世紀にはエトルリア都市の多くがローマの同盟市・自治市として組み込まれていきます。タルクィニイ、カエレ、ウェイイなどの名だたる都市は、包囲戦や条約を通じてローマ領域に併合され、政治的自立は失われました。とはいえ、宗教職・工芸・軍事技術の担い手として、エトルリア人はローマ社会に深く浸透し、混血と文化的融合が進みます。言語は1世紀頃には日常使用域から退きますが、宗教技術の伝承や地名・家名、工芸意匠の中に長く残りました。
エトルリアの遺産は、象徴政治と都市工学、宗教的専門知の三分野で顕著です。第一に、権威を可視化する儀礼と記号（ファスケス、トーガ、凱旋、リクトル）は、ローマ帝政・近代国家の権力演出にまで影響しました。第二に、神殿配置・都市区画・排水路・アーチ・ヴォールトの導入は、ローマの土木・建築の発展を支えました。第三に、兆候学という「体系化された不確実性の扱い方」が国家意思決定に制度化され、危機の際に宗教専門家が合議へ参与するモデルは、西洋政治文化史に独特の陰影を与えました。
総じて、エトルリア人は「ローマに消えた民族」ではなく、「ローマの中で生き続けた文明」でした。不可解な言語、洗練された金工・土木、死者と生者を結ぶ祝祭的想像力、緩やかな都市連合の政治形態――これらの要素は、ローマの骨格を形づくる細部として、長い時間をかけて世界史の中に拡散していきました。エトルリアを学ぶことは、ローマ中心の物語を補正し、地中海世界の多様な声の一つを聞き取る練習でもあります。墓の静けさの中に響く饗宴の音楽は、いまも私たちに、失われた文明の生命力を伝えているのです。
