光塔（こうとう、ミナレット minaret）は、イスラーム寺院（モスク）に付属する高塔で、礼拝への招呼（アザーン）を高所から行うために設けられた建築要素です。語源はアラビア語のミナール（灯火台・標識）に由来し、都市空間の中で遠方からの視認性と象徴性を担います。機能としてはアザーンの発声、塔自体の標識・監視、宗教祭礼の動線制御などが挙げられ、形態は地域と時代によって著しく多様化しました。本稿では、起源と機能、構造と形態の変遷、地域類型と代表作、近現代の課題と意義を整理して解説します。
起源と機能――アザーンの舞台、都市の標識、共同体の結節
ミナレットの起源は、初期イスラーム期の礼拝実践に遡ります。ムハンマド時代、アザーンは会衆の上に立つ人物が屋上などから発しており、のちに礼拝空間が都市化・大規模化すると、より高所から広域に声を届けるための専用塔が設けられました。7～8世紀、ウマイヤ朝—アッバース朝の都市建設とともにモスク建築が制度化され、ミナレットは礼拝所・中庭（サハン）・祈りの壁（キブラ壁・ミフラーブ）などと並ぶ構成要素になります。
機能面では第一にアザーンの発声台です。螺旋階段や直線階段で上部のバルコニー（シャルファ）に至り、ムアッジン（宣礼者）が五時の礼拝時刻を告げます。第二に、都市標識としての役割です。塔は遠方からの視認性が高く、キャラバンや旅人に都市の位置を伝え、また市街の景観を構成します。第三に、共同体形成の装置です。アザーンの同時性は、都市住民に時間の秩序を共有させ、宗教的実践を日常のリズムへ埋め込みます。近代に入り拡声器が普及すると、塔の「声を遠くへ」の機能は技術に置き換えられつつも、象徴性と都市標識としての意義は維持されました。
一部の地域では、塔は衛視・見張り台としても用いられ、宗教—治安の境界に位置しました。また、祭礼や王権の儀礼では、旗・灯火・太鼓などが塔上から演じられ、都市の祝祭空間を演出しました。語源の「灯火台」という意味が示す通り、夜間の合図や航路標識として灯が掲げられることもありました。
構造と形態の変遷――素材・断面・屋根型、装飾と技法
ミナレットの構造は、素材・断面形・階段形式・頂部意匠の組合せで特徴づけられます。素材は、乾燥域では日干し煉瓦・焼成煉瓦、石材の豊富な地域では切石・粗石、森林資源の乏しさから木造は希少です。断面は方形・円形・多角形が基本で、単塔・連塔・角塔併置などの配置が見られます。階段は内蔵螺旋が一般的で、太い基部に細い上部を重ねるテーパー形状が安定性と遠近法的効果を生みます。頂部には小さな亭（キオスク）や玉ねぎ形ドーム、三日月（ヒラール）と槍先が載り、地域的な意匠が反映されます。
装飾技法は地域により豊かです。イラン—中央アジア圏では、テラコッタ製の幾何学文様やクーフィー体の帯文、釉薬タイル（カシー）による青—ターコイズの彩色が発達しました。マグリブ—アル・アンダルス圏では、方形塔の壁面に盲アーチや赤白のストライプ、スタッコ彫刻が施され、頂部に小亭を重層的に載せます。アナトリア—オスマン圏では、鉛筆型（スレンダー）の円塔が多く、途中に1～3のバルコニーが張り出すのが通例です。南アジア（インド・デルー圏）では、砂岩と大理石の対比、帯柱の分節、石彫アラベスクが特徴で、高さと量感で圧倒する記念碑的塔が出現します。
構造工学的には、地震帯では心柱やリングアーチで耐震性を確保し、砂地・沖積地では深基礎や地業の固めで不同沈下を抑えます。高塔であるがゆえに、風荷重と地震応答の設計は重要です。中世の塔は経験則で作られましたが、近代修理では鉄骨・RCの内挿補強、クラックのエポキシ注入、耐震壁の補強などが用いられます。保存修復の原則（可逆性・最小介入）と安全性の両立が求められます。
地域類型と代表作――マグリブの方塔、イランの彩釉、オスマンの鉛筆塔、南アジアの記念碑
マグリブ—アル・アンダルス：モロッコ—アルジェリア—チュニジアからイベリア半島にかけては、方形断面の角塔型が支配的です。代表例に、マラケシュのクトゥビーヤ・モスクの塔、セビリャのヒラルダ（後にキリスト教大聖堂の鐘楼に転用）、ラバトのハッサン塔などがあります。これらは幾何学文様と盲アーチで壁面を繊細に分節し、都市のスカイラインを形成します。
イラン—中央アジア：彩釉タイルと煉瓦装飾が際立つ地域で、ホラーサーンやホラズムには単塔が砂漠に屹立します。ジャームのミナレットやボロの・ハウズの塔群は、帯文のクーフィー書と幾何学の連鎖で連続模様を作ります。青の釉薬タイルは遠景での視認性を高め、陽光の角度で表情を変えます。
メソポタミア—アッバース期：サーマッラの大モスクの螺旋塔（マルウィーヤ）は、らせん状スロープを外周に巻く独創的形態で、王権と帝都の威信を象徴します。内階段でなく外スロープで上る構成は、儀礼行列や視覚演出を意識したものと考えられます。
アナトリア—オスマン：イスタンブルのスルタンアフメト（ブルーモスク）やスレイマニエの塔は、細身で尖鋭な鉛筆形状、重層するシャルファ、鉛の屋根で識別されます。複数塔（時に六本）の配置は、礼拝堂のドームと呼応して都市景観にリズムを生みました。
南アジア：デリーのクトゥブ・ミナールは、砂岩のフルーティング（縦溝）と帯状の碑文が特徴の巨大塔で、イスラーム王朝の成立を記念するモニュメントです。ムガル期には、モスクの角に比較的小ぶりの塔を立てる作法が一般化し、タージ・マハルの四隅の塔のように、陵墓建築の構図制御の装置としても用いられました。
東南アジア・中国西域：マレー・インドネシアでは、ヒンドゥー—仏教のヴィマーナや鐘楼との折衷が見られ、パゴダに似た多層屋根型の塔が建ちます。中国西域（新疆・甘粛）のミナレットは、乾燥地の煉瓦工法が生かされ、トルファンの蘇公塔などが代表で、幾何学透かし模様が外壁に施されています。
近現代の課題と意義――音と景観、法と共存、保存と再生
近現代のミナレットには、（1）音環境と規制、（2）景観と共生、（3）保存修復と観光化の課題が横たわります。拡声器によるアザーンは騒音訴訟の対象となることがあり、各国で時間帯・音量・回数の規制が議論されます。ヨーロッパでは、宗教施設の新築・塔の高さが都市景観・宗教共存の論点となり、地域社会との合意形成が欠かせません。都市計画は、歴史的シルエットと現代のスカイラインの調停、夜間照明のデザイン、居住密度と音の拡散のバランスを求められます。
保存修復の面では、地震・風化・地下水位変動・交通振動による亀裂・傾斜が課題です。伝統素材の調合（石灰モルタル・粘土）、煉瓦の焼成温度と寸法の復元、目地の透湿性維持、錆びない補強材の選定など、伝統工法と現代工学の協働が不可欠です。観光化は資金をもたらす一方、過密と劣化を招くため、入塔人数の制限や動線設計、デジタル展示の導入で負荷を分散する工夫が求められます。
象徴的意義として、ミナレットは宗教建築の枠を超え、都市アイデンティティの核、移民社会における文化可視化の装置、紛争後の再建のシンボルとして機能します。塔が立ち上がることは、時間の秩序が回復し、共同体の声が再び都市に響くことの合図でもあります。逆に、塔の破壊は記憶とアイデンティティへの攻撃となりうるため、文化財保護の国際協力が重要です。
総じて、光塔（ミナレット）は、アザーンの実用起源から出発し、素材・形態・装飾の多様なレパートリーを通じて、イスラーム都市の時間と空間を組織する装置へと発展しました。モスクのドームや中庭と響き合い、遠望の標識であり、近傍の生活リズムの発信源であるこの塔は、過去と現在をつなぐ「垂直の言語」です。地域の歴史と技術、信仰と法、景観と音の問題を横断しながら、ミナレットは今も都市の空に細い線を描き続けています。
