サハラ交易は、サハラ砂漠を南北に横断して北アフリカとサヘル・西アフリカを結んだ長距離交易の総称です。駱駝（らくだ）隊による輸送を基盤に、金・岩塩・奴隷・象牙・胡椒・布・銅・真珠・書物・奢侈品などが往来し、ガーナ・マリ・ソンガイといった西アフリカの諸帝国、タウアレグやベルベルの商人社会、マグリブや地中海沿岸の都市経済を結びつけました。イスラームの普及とアラビア語・学知の流入、ムスリム法学・学芸都市の形成、隊商保護の制度やオアシス開発など、単なる物品の移動を超えた文明の回路として機能した点が特徴です。砂漠は分断の壁ではなく、〈休止点＝オアシス〉を鎖のように繋ぐことで、政治・宗教・言語・技術を運ぶ巨大な通路になったのです。
起源・ルート・季節運行：駱駝が開いた砂の海の物流
サハラ交易の本格化は、単峰駱駝（ドロメダリ）の普及と、オアシスの井戸・貯水・椰棗（ナツメヤシ）の植栽が組み合わさった時期に始まります。古くはローマ帝国時代から北縁・東縁で交流がありましたが、7～10世紀にイスラーム共同体がマグリブからサヘルへ拡がるにつれ、隊商路が安定化し、交易量が飛躍しました。主要ルートは、（1）マグリブ西部のシジルマーサ—タガザ—ワラ—ガーナ（クンビ・サレ）線、（2）フェズ／トレムセン—トゥアト—ガオ／トンブクトゥ、（3）北中部のガダーミス—ガット—アガデス—ハウサ諸都市（カノ等）、（4）東部のトリポリ—ガダーミス—クーフラ—ワダイ—ボルヌ（カネム＝ボルヌ）などに大別できます。各ルートはさらに枝分かれし、砂丘帯、礫砂漠、岩山地帯を避けつつ、必ずオアシスの井戸列（ウェル・チェーン）に沿って運行しました。
隊商は季節風と気温を読み、日中の酷暑を避けて夜間に移動することが多かったです。駱駝は水分貯蔵ではなく体温と発汗の制御で長距離をこなす動物で、塩分補給と荷重の最適化（1頭あたり100～150kg前後）を徹底する必要がありました。隊商長（アミール・アル＝カーフィラ）が通行税と護衛契約を取りまとめ、ガイド（ダッリーラ）が星・砂丘・地形・風の匂いを読み、井戸の深さや水質の記録を維持しました。砂漠横断は苛酷ですが、オアシスの倉庫、隊商宿、ナツメヤシ園、ラクダ市が物流のリズムを支えました。
取引品と担い手：金・塩・人・知の回路
サハラ交易の象徴的交換は、西アフリカの金とサハラ・塩鉱の岩塩でした。金はニジェール川上流や森林縁辺の流域（バンブーク、ブレ、ボンボック等）で砂金・坑金として産し、サヘルの市場都市で集散されました。岩塩はタガザ・タウデンニなどの塩鉱から切り出され、板状（サラート）に成形されて南へ運ばれました。塩は暑熱地域で必須のミネラルであり、保存食加工・家畜用にも不可欠だったため、しばしば金と同等の価値を持ちました。
ほかに、北からは織物（ウール・リネン・後には綿布）、ビーズ、銅、馬、武具、ガラス器、書籍、香料が運ばれ、南からは胡椒、コーラの実、象牙、染料（インディゴ）、革製品、ゴム、時に金箔細工や木工品などが上ったとされます。奴隷は残酷ながら重要な取引対象で、サヘル・内陸戦争や債務・刑罰に絡んで供給され、北アフリカや地中海・オスマン世界で家内・農牧・軍務・行政補助に従事しました。奴隷交易の規模・形態は時期や地域で差があり、一括して同一視することは適切ではありませんが、サハラ交易の暗部であったことは否定できません。
担い手は多層的です。砂漠地帯のタウアレグやサハラのベルベル諸族は、移動とラクダ飼養の技術に長け、道案内・護衛・商業を兼業しました。サヘルのハウサ諸都市は商業・手工業で栄え、遠隔地商人（ワンガラ、ジュラ）や学者層と結びつきました。北側ではマグリブ都市（フェズ、マラケシュ、トレムセン、トリポリ等）の商人・両替商が信用と為替を担い、隊商金融や保険的分散を行いました。商人はムスリムの法（シャリーア）を通じて契約・相続・寄進の枠組みを共有し、宗教的信頼が信用を補強しました。
都市・学芸・帝国：トンブクトゥの書物、マリとソンガイの栄華
サハラ交易は都市と王権を育てました。ニジェール中流のガオ、トンブクトゥ、ジェンネは、河川輸送と陸上隊商の結節点として発展し、学芸・法学・神学の中心になりました。トンブクトゥにはモスクに付属するマドラサ（学院）と私蔵文庫が充実し、マグリブ・エジプト・ヒジャーズと学者交流が生まれました。写本文化は商人の寄進（ワクフ）と結びついて維持され、法学者は市場監督や裁判、契約の仲裁を担いました。
マリ帝国（13～15世紀）はマンデ諸族の連合を軸に金交易で繁栄し、マンサ・ムーサのメッカ巡礼（1324）は莫大な金の流通で地中海経済に衝撃を与えました。続くソンガイ帝国（15～16世紀）はガオを中心にニジェール中流域を統合し、軍事・官僚体制を整えました。これらの王権は、隊商路と河川港の支配、関税・市場監督、オアシス・橋・倉庫の整備、イスラーム法学者の登用で交易の安全を担保しました。他方で、16世紀末のモロッコ軍のソンガイ侵攻は、火器と長距離補給の問題を孕み、サヘルの政治均衡を崩しました。
交易は宗教の回路でもありました。サヘルではイスラームが都市を起点に浸透し、礼拝・断食・喜捨の実践が商業道徳と重なりました。スーフィー教団（カーディリーヤ、ティジャーニーヤ等）は隊商路にロッジ（ザーヴィヤ）を設け、学びと宿と裁きを提供しました。アラビア語は聖語であると同時に商業 lingua franca として機能し、現地語の文法・文字化（アジャミ文書）を促しました。
制度・技術・リスク管理：税、護衛、文書、為替
砂漠のリスクは高いため、制度化が不可欠でした。オアシスの権力者や都市国家は通行税（ウシュル）と市場税を設定し、代わりに井戸の維持、護衛の供給、盗賊取締りを約束しました。隊商は複数商人の荷を束ね、損害分担の取り決めを交わしました。契約は口頭の盟誓とともに、アラビア語の文書で残され、証人・カーディー（法官）が確認しました。遠隔地の支払いには為替手形（スフトゥィージ）や相殺勘定が用いられ、現金運搬の危険を減じました。
技術面では、ラクダの鼻縄・荷締め・蹄保護、砂丘越えの列隊法、羅針盤以前の天測・地文の技、ナツメヤシ農法（雌雄植え分け、灌漑溝の勾配管理）、塩鉱の切り出し・成形技術など、環境に適応した細かな工夫が蓄積しました。オアシスでは地下水路（フォガラ／カナート）が掘削され、塩性土壌の管理や風砂避けの生垣が整えられました。これらは経済の基礎インフラであると同時に、共同体の合意形成を支える場でもありました。
早期近代から近現代へ：大西洋シフト、植民地境界、キャラバンの黄昏と残像
15～16世紀以降、大西洋交易の拡大と沿岸港の勃興により、金・象牙・奴隷といった主要品目の一部が海上ルートへ移り、サハラ交易の相対的地位は低下しました。それでも内陸の需要、塩・馬・布・学知の循環は持続し、キャラバンは形を変えつつ存続しました。19世紀になると、欧州列強のアフリカ内陸進出と境界線の画定が、遊動・移動の自由を制約し、通行税・関税の体系は国家的枠組みへ吸収されます。鉄道・蒸気船・自動車は物流の重心を変え、塩・金・奴隷に代わるピーナッツ・綿花・家畜・コーラの実などの商品作物が前面に出ました。
20世紀後半、国民国家の形成と国境管理、航空輸送と道路網の発達で、伝統的キャラバンは急速に縮小しましたが、サハラ交易の遺産は消えていません。オアシスのナツメヤシ園、金曜日の市場、染織や革工芸、イスラーム学の伝統、アラビア語と現地語の混淆、家系と商業ネットワークの記憶は、現代の観光・地域経済・越境商業の基盤として生きています。他方、近年の安全保障不安や密輸・越境武装化は、歴史的な移動の回路がもつ両義性を露わにし、地域統合と治安の調和が改めて問われています。
学習の要点整理：場所・品・人・制度をつなぐ視点
サハラ交易を理解するには、地図でオアシスの列と河川・海港の結節を押さえ、金と塩の源泉、都市（トンブクトゥ、ガオ、ジェンネ、カノ）、北側の出入口（シジルマーサ、フェズ、トレムセン、トリポリ）を結ぶラインを描くのが近道です。品目の対照（南→北・北→南）と、担い手の重層（タウアレグ／ハウサ商人／マグリブ商人）、制度（税・護衛・契約・寄進）、宗教（イスラームと学知）の関連をセットで見ると、砂漠が〈縁〉ではなく〈中心〉であった理由が見えてきます。砂と風の景観の背後に、緻密な社会技術が積み重なっていたことを意識すると、サハラ交易のダイナミズムが立体的に理解できるはずです。
