「灰陶（かいとう）」は、焼き上がりの素地が灰色を呈する土器・陶器の総称です。色の正体は主に焼成時の雰囲気（酸化か還元か）と胎土中の鉄分の状態に由来し、低め〜中程度の温度帯で還元気味に焼かれると、酸化鉄（赤褐色）ではなく一価の鉄（暗灰色）に寄り、結果として灰色や青灰色の肌になります。形は日用の壺・罐・甕から儀礼用の器、さらには墓に副葬された人形＝俑（よう）まで多岐にわたり、とくに中国の先史〜秦漢期の考古資料で頻出します。赤い「紅陶」、黒く光る「黒陶」、高温で焼き締まる「硬陶」「原始青瓷」などと並ぶ、東アジアの基礎的な陶質分類の一つです。灰陶は見た目が地味ですが、当時の生活・技術・交易・信仰の具体像を映す器種が揃い、時代と地域の違いが素地の色調・器形・成形法に敏感に表れます。まずは灰色になる理屈と、どの時代・地域で盛んだったのかを押さえると、出土品の見方がぐっと明快になります。
灰陶は「安価で雑」という先入観だけでは捉えきれません。新石器時代の磨研灰陶から、戦国〜漢の実用品や模型・俑にいたるまで、用途と質は幅広く、ろくろ成形や型押し、貼り合わせ、磨き上げなど、手間のかかった作品も少なくありません。表面を黒っぽく見せるための磨き（バーンishing）や、細かな印文・刻線による装飾も発達し、地域ごとに器形の定型が形成されました。灰陶を見分けることは、赤く焼けた土器や磁器とは別の「還元焼成文化圏」の理解につながります。以下では、定義・焼成原理、歴史的展開と地域差、技法と器形、考古学上の判別と保存の要点という順で、分かりやすく整理します。
定義と焼成原理：灰色になる理由と分類の基準
灰陶は、焼成後の素地色が灰色系に落ち着く陶質遺物を指します。厳密な温度レンジは遺跡・窯跡によって異なりますが、おおむね800〜1000℃台の焼成で、窯内の酸素が不足する「還元雰囲気」になると、胎土中の鉄分がFeO系に傾き、赤味が抑えられて灰色〜青灰色の色調が現れます。逆に酸化雰囲気ではFe2O3の発色で赤褐色（紅陶）になりやすいのが基本です。胎土の粒度や含有物（砂・雲母・石英片など）、焼成温度、冷却速度によっても色は揺れます。
分類上、考古報告では「紅陶」「灰陶」「黒陶」「硬陶」「砂質灰陶」「細泥灰陶」など、色と胎土（ファブリック）の組み合わせでラベル付けされることが多いです。灰陶は一般に焼き締まりが適度で、破断面は緻密な灰色層が連続し、外面に薄い黒変（還元スモーク）や磨きによる鈍い光沢が見られることがあります。器壁は比較的薄手〜中厚で、成形痕やろくろ条痕が肉眼でも確認できる個体が多いです。釉薬は原則として施されませんが、後期には簡易な灰釉や塗布（コーティング）を伴う例もあり、灰陶と原始青瓷との境界は連続的です。
灰色の発色は単に「酸素不足」の結果ではなく、窯の構造（登り窯・半地下式窯・横穴式窯など）、燃料（薪・藁・葦・炭）、焚き方（吸気・排気の調整）、装填密度、陶胎の調合に左右されます。とくに中国北方の黄土系胎土は鉄分が低めで灰色に転びやすく、江南の粘土は還元でも暗褐色に寄ることがあるなど、地域差が色の差として現れます。したがって、灰陶の色だけで産地や年代を断定することは避け、器形や装飾、窯跡データと合わせて読むことが重要です。
歴史的展開と地域差：先史から秦漢、そして周辺地域
新石器時代の中国では、仰韶文化が赤色の紅陶系を基調としたのに対し、後期の竜山文化では磨きのかかった灰黒系の土器が増えます。竜山の黒陶は極薄・高研磨で知られますが、その母集団には灰陶も含まれ、形としては高杯（豆）や鬲（れき）、罐・壺などが代表的です。この段階で既に、灰色系の還元焼成が技術として定着していたことがわかります。
殷周期（商・周）には青銅器の器形を土器・陶器で模した「陶質青銅器」が現れ、灰陶は儀礼器の廉価版・代用品としても用いられました。とくに周代の器形語彙（尊・觚・盉・罍など）を写した灰陶は、儀礼と日常の境界を行き来する素材として興味深い位置にあります。表面に縄文・網目文・印文を施したり、突出部のつまみや耳を付けたりする技巧も洗練されます。
戦国〜秦漢期になると、灰陶は日用器の主力であると同時に、墓の副葬品として大量に出土します。漢代の灰陶俑（かいとうよう）は、木俑や彩絵陶俑と並んで地域差に富み、軍陣、楽舞、家畜、庖厨（台所）、建築模型（楼閣・井戸・竈・豚舎）など、社会の縮図を成しました。これらは必ずしも精巧な芸術品に限られず、地域の窯場が規格化した型を用いて量産した実用品的性格を帯びますが、当時の技術・衣装・建築・食生活の具体的情報源として欠かせません。
秦の兵馬俑は一般に「陶俑」と総称され、素地は灰〜褐色を呈します。厳密には焼成条件や彩色の有無などの点で灰陶の用語と完全一致しませんが、同時代の大量生産・分業・型と手びねりの併用という製作システムは、漢代の灰陶俑につながる系譜に位置づけられます。北方では厚手で武骨な器形が、江南では薄手で端正な造形が好まれる傾向が指摘され、地域の食文化（蒸す／煮る）や建築（竈・甑の構成）とも親和します。
東アジア周辺への比較視野では、朝鮮半島の灰色硬質土器（後の青灰色の土器）や日本列島の須恵器（灰色の焼き締め陶）との技術的連続性がしばしば論じられます。これらはいずれも還元気味の高温焼成によって灰〜青灰の素地を得る点で共通し、窯の形態（登り窯系）や燃焼制御の技術が鍵を握ります。ただし、用語法としての「灰陶」は中国考古の分類語としての性格が強いため、他地域に機械的に当てはめるより、個別の技術・器形・用法を丁寧に比較するのが妥当です。
技法と器形：成形・表面処理・加飾のバリエーション
成形法は、手びねり（巻き上げ／貼り合わせ）、ろくろ成形、型押し（上下型・帯状型）、中空成形の併用が基本です。戦国・秦漢期にはろくろ利用が一般化し、器壁の均質化と薄肉化が進みます。大型容器では内側からの叩き締めで強度を出し、口縁や耳（把手）を別作で付けるなど、工程分業が見られます。俑や建築模型では、胴体・四肢・頭部・屋根などを別型で作り、接合部を内外から補強して連結します。
表面処理では、磨研（磨いて半光沢を出す）、スリップ（泥漿）塗りで肌を整える、紋様ロールで連続的に印文を押す、縄目の転写、刻線・穿孔、貼付け文（貼花）などが用いられます。磨きは見た目の美観だけでなく、吸水率を低下させ、日用器としての実用性も高めました。焼成の終盤に減勢させていぶす（スモーク）ことで均質な灰色を得ようとする操作が推定される窯跡もあります。
器形は、壺（口縁がすぼまった貯蔵容器）、罐（肩張りで口が広い調理器）、甕（大型貯蔵）、盆・盤（浅い皿状）、豆（高杯）、鬲（三本脚の釜）、盉（注口付き容器）、灶・竈模型（かまど）、井戸や家屋の模型、家畜小屋や倉の模型、俑（人物・動物）など多種多様です。漢代模型の屋根瓦・斗栱の簡略表現は当時の建築資料として重視され、俑の衣装や髪型、楽器の持ち方などは社会史研究の一次情報となっています。
彩色は、素地の上に鉱物顔料を膠などで定着させる「彩色灰陶」として残ることがあります。これらは埋葬環境で顔料が脱落しやすく、現状で灰色無地に見えても、顕微鏡観察や成分分析で彩色痕が検出される場合があります。焼成後に灰釉様の薄いガラス質皮膜が付く例（灰釉陶）もあり、灰陶との境界は連続的です。器種・窯跡の文脈を踏まえて、狭義と広義を行き来しながら理解するのが実務的です。
考古学的判別と保存：見分け方・劣化・修復の留意点
実見で灰陶を見分ける際は、①素地色（外面・内面・破断面の三点比較）、②表面の光沢（磨研の有無）、③胎土の粒度（砂の多少、雲母のキラつき）、④成形痕（ろくろ条痕・接合線）、⑤焼成痕（火ぶくれ、黒変、還元ムラ）、⑥使用痕（煤・内面の練り・摩耗）を総合します。破断面に赤黒の二層が見える場合、焼成中の部分的な酸化／還元のムラが示唆されます。磁器に比べると吸水率が高く、舌先で触れると湿りが速く上がる（いわゆる「舌触り試験」）のも陶質判別の古典的な方法ですが、文化財には適用すべきではありません。
埋葬出土の灰陶は、塩類（硝酸塩・硫酸塩・塩化物）の結晶化による剥離・粉化や、微生物の影響、乾湿反復による剥落が問題になります。保存では、土中塩の徐々の除去（脱塩）と乾燥環境の安定化、接合部の可逆的な接着、充填材の色合わせ、顔料層の定着などが課題です。目地や欠損の補填は、原状を過度に再現せず、後補が識別可能な倫理を守ることが推奨されます。展示時には照度と湿度、振動管理が重要で、とくに彩色痕のある個体は低照度での保護が望ましいです。
学術的な年代決定は、伴出遺物（銅鏡・貨泉・瓦当など）との相関や層位学、窯跡の炭素14年代、熱ルミネッセンス（TL）による焼成年代推定などを組み合わせます。器形の様式変化（口縁の外反・内傾、胴の張り、底形、把手や耳の位置）と装飾（印文の図柄、磨きの程度）は年代指標として有効で、地域の通時変化を押さえると、灰陶の編年は一段と精密になります。
市場流通品に関しては、再焼成や人工着色、再接合品が混じることがあるため、焼成ムラと使用痕、土中付着物の性状、破断面の新旧、接着剤の蛍光、X線での内部観察など、多角的な検証が求められます。健全な研究と収集のためには、出土の履歴（プロヴナンス）の明確な個体を優先する姿勢が不可欠です。
以上のように、灰陶は色調という一見単純な特徴の背後に、窯の構造、燃焼制御、胎土の調合、器形と用途の体系、社会的な埋葬慣行、地域の技術交流といった多層の要素が絡み合っています。出土した壺の灰色を手掛かりに、その器が置かれた厨房や祭場、墓室の空気まで遡行できるのが、灰陶研究の醍醐味です。地味な色合いのなかに時代の手触りが詰まっていることを、具体的な観察と比較で掬い取っていくことが大切です。
