グレゴリウス暦は、1582年にローマ教皇グレゴリウス13世が公布した暦法で、ユリウス暦が抱えていた季節のズレを是正し、太陽年（回帰年）の長さにより近づけた暦です。現在、国際的に最も広く用いられる民用暦であり、西暦（Common Era, CE）の日付は基本的にこの暦に従っています。導入の直接目的は、春分の位置と復活祭（イースター）の日付の関係を本来の基準に戻すことでした。ユリウス暦では閏年が多すぎ、長い年月で春分点が暦上で前倒しにずれていました。グレゴリウス暦は、①閏年規則の改良、②暦日を10日間飛ばす調整、③復活祭計算（コンプトゥス）の再整備という三本柱で設計され、以後数世紀をかけて欧州各地と世界に普及しました。日本でも明治6年（1873年）に太陽暦として採用され、今日の生活、経済、科学、国際交流の基盤となっています。以下では、その背景と設計、導入の歴史、実務と文化への影響、科学的評価と限界をわかりやすく解説します。
背景と目的：ユリウス暦の誤差をどう直すか
ユリウス暦（前46年制定）は四年ごとに閏年を置く単純な規則で、平均1年を365.25日と見込みました。しかし、実際の太陽年（地球が季節のサイクル＝春分から次の春分までに要する時間）は約365.2422日です。両者の差はおよそ0.0078日（11分強）で、130年に約1日のズレが蓄積します。このズレにより、325年のニカイア公会議が「春分後最初の満月の次の日曜」と定めた復活祭の基準春分日（3月21日）が、暦の上で少しずつ前倒しに移動していきました。16世紀までに春分は実際には3月11日頃に達しており、教会典礼と天文学の間に顕著な差が生じていたのです。
この問題を解くには、（1）平均年の長さを実際の太陽年に近づける、（2）すでに生じたズレを暦の側で一度に補正する、の二段階が必要でした。教皇庁は数学者・天文学者・聖職者からなる委員会を組織し、特にナポリの医師・天文学者アロイシウス＝ルイージ・リーリオ（ラテン名：ルドヴィクス・リリウス）の案を骨子として、教皇特別顧問クリストファー・クラヴィウスが理論整理と実施指針を作り上げました。1582年の教皇勅書『インテル・グラヴィッシマス』は、この改革を全カトリック世界に通達し、近代史の中でもっとも影響力の大きい時間制度の更新が始まります。
設計の中身：閏年規則・10日調整・復活祭計算
① 閏年規則（太陽暦の精密化） — グレゴリウス暦では、基本は4年に1度の閏年ですが、例外として「西暦が100で割り切れる年は平年、ただし400で割り切れる年は閏年」と定めました。したがって1700年・1800年・1900年は閏ではなく、2000年は閏年でした。この規則により平均年は365.2425日となり、ユリウス暦より誤差が約25倍小さくなります。太陽年との差は約0.0003日／年（26秒ほど）で、約3,300年に1日のズレに相当します。
② 日付の飛び（歴日補正） — すでに蓄積していたズレを取り戻すため、1582年の10月4日の翌日を10月15日とする措置が採られました。これにより、春分日を3月21日にもどし、ニカイア公会議時点の基準に暦を合わせました。国や地域によって採用時期が異なるため、飛ばした日数も違います。例えばイギリスとその植民地（北米など）は1752年に導入し、9月2日の翌日を9月14日としました（この時点では11日の補正が必要）。ロシアは革命後の1918年に採用して1月31日の次を2月14日とし、ギリシアは1923年に移行しました。日本は1872年（明治5年）に採用を布告し、翌1873年（明治6年）1月1日から実施しています。
③ 復活祭の計算法（コンプトゥス）の再整備 — 暦改革は宗教儀礼の実務と不可分でした。復活祭は太陽暦の春分（3月21日固定）と、月の満ち欠け（太陰暦）を組み合わせて決まります。グレゴリウス暦は、黄金数・近点月・エパクト（太陽暦上の新年における月齢）などの表を更新し、19年太陰太陽周期を微調整することで、月齢表と実際の月相のズレを抑えました。これにより、復活祭日が本来の季節感（春）から外れにくくなりました。
普及の歴史：宗派・国家・帝国をまたぐ時間の統一
1582年10月、スペイン、ポルトガル、イタリアのカトリック諸国がまず実施し、次いでポーランド＝リトアニア、フランスなどが続きました。宗派対立が強い地域では導入が遅れ、プロテスタント圏は17〜18世紀、正教会圏は20世紀にずれ込みます。イギリス（と植民地の北米十三州）は1752年採用で、会計・契約・判例の整理に大きな労力を要しました。ロシア帝国は1918年にグレゴリウス暦へ移り、革命政権の布告で一挙に市民生活と国際交流を新暦へ合わせました。ギリシアは1923年に民政で採用し、教会暦は地域によりユリウス暦を保持するなど複線化が生じました。
「旧暦（OS＝Old Style）」と「新暦（NS＝New Style）」の表記は、移行前後の史料を読む鍵になります。たとえば18世紀半ばまでのイギリス史料では、新年を3月25日（受胎告知の日）としていたため、1〜3月の日付に旧新二様の表記が併記されます。歴史学や系譜学、国際法の分野では、この暦差を踏まえた日付換算が必須です。日本でも、太陰太陽暦（いわゆる旧暦）から太陽暦に改めた際、和暦の運用と合わせた事務の調整が行われ、学校・税・給与・契約の期日が短期的に影響を受けました。
実務と文化：週・年番号・ISO規格、和暦・元号との関係
グレゴリウス暦は「日付の体系」であるだけでなく、週や年番号の扱いにも影響を与えます。現代の国際実務では、ISO 8601が週番号（W01〜W53）と週の開始日（多くは月曜）を定義し、会計・物流・ITシステムで広く使われます。文化圏によっては日曜起点の週も根強く、カレンダーや労働法制に差が残ります。学校暦・会計年度・税年度の起点は国ごとに異なり、グレゴリウス暦の日付の上で制度的「年」が複数走っているのが実態です。
日本では、明治6年（1873年）に太陽暦（グレゴリウス暦）を採用し、同時に新年を1月1日に統一しました。以後、元号（和暦）はグレゴリウス暦の年に対応する形で運用され、行政・法令・公文書では西暦と元号が併用されています。宗教行事や年中行事の多くも新暦基準に置かれましたが、節分・彼岸・旧盆など、太陽黄経や太陰太陽暦由来の周期と関わる行事では、暦注や換算が残っています。ITや国際取引では西暦とISO形式の日時表現が標準で、元号との相互換算は公共システムの要件になっています。
カレンダー産業や教育現場では、閏年・うるう秒・世界時（UTC）・協定世界時とタイムゾーンの違いなど、時間制度の複層性を扱う機会が増えました。ビジネスでは、国際会議のスケジューリングや金融決済、天文観測・衛星運用などで、グレゴリウス暦の日付・週・時刻規格が欠かせません。
科学的評価と限界：ほぼ十分、しかし完全ではない
グレゴリウス暦は、実用的な精度と社会的コストのバランスが優れた暦です。平均365.2425日は、現代天文学が与える回帰年365.24219…日に非常に近く、誤差は数千年に1日程度です。長期的には地球の自転や公転は潮汐摩擦や歳差・章動、地球内部の質量再配分などでわずかに変化するため、どんな太陽暦も「完全」ではありえません。時間計測のレイヤーでは、地球自転に基づく世界時（UT1）と原子時計に基づく国際原子時（TAI）／協定世界時（UTC）をうるう秒で調整しており、カレンダー（日付）と時刻（秒）の調整は別問題として管理されています。
理論上、さらに長期の微調整（たとえば4000年単位での閏年抑制など）を提案する案もありますが、社会的合意のコストが高く、現状の制度で実用上は十分と評価されます。グレゴリウス暦の「成功」は、天文学の正確さだけでなく、宗教・政治・経済の利害を調停して世界標準に育てた点にあり、暦が「科学と社会制度の接点」であることを示しています。
歴史解釈の注意点：プロレプティック運用、OS/NS、記録の読み替え
学術やデータベースでは、グレゴリウス暦を歴史全体に延長適用する「プロレプティック（遡及）グレゴリウス暦」を用いる場合があります。これは便宜上の一貫表記で、同時代の人々が実際に使った暦法とは異なります。研究や翻訳では、当時の暦法（ユリウス暦・太陰太陽暦・地域暦）と新暦の対応表を参照し、二重日付表記（OS/NS）や地域差を丁寧に示すことが重要です。とりわけ16〜20世紀の外交文書・軍事命令・新聞記事・私信では、暦差が事件の時系列解釈に直結するため、注意が求められます。
まとめ：季節と祭日の秩序を取り戻し、世界の時間をそろえた暦
グレゴリウス暦は、季節のズレを補正し、宗教儀礼の秩序を回復するために生まれましたが、その射程ははるかに広く、近代以降の世界を「同じ時間」で結ぶ共通基盤になりました。閏年規則の賢い単純化、歴日補正の思い切った実施、復活祭計算の更新という三点は、科学と制度設計の良いバランスの見本です。各国・各宗派が数世紀かけて採用し、行政・教育・経済へ深く浸透させた結果、私たちは今日、遠隔地の相手と同じカレンダーで予定を立て、歴史の出来事を同一の尺度で比較できます。暦とは、人間が自然の周期と社会の約束を結び直す技術です。グレゴリウス暦は、その技術のもっとも成功した実例の一つに数えられます。
