南宋の高宗（こうそう、趙構〔ちょうこう〕、1107–1187、在位1127–1162）は、靖康の変で北宋の皇統が断絶の危機に陥る中、江南へ南渡して宋王朝の継続を図り、臨安（杭州）を都として「南宋」を創始した皇帝です。北方の領土を大幅に失いながらも、財政・軍制・官僚制を再編して長期政権の基礎を築き、海上交易の伸長と江南経済の開発を梃子に「小さな政府・強い市場」型の国家を形づくりました。他方、対金政策をめぐる主戦派（岳飛・韓世忠）と和議派（秦檜）との対立、岳飛処刑と紹興和議（1141/42）の受容は、評価を二分する争点として現在まで語り継がれています。以下では、出自と即位の経緯、南宋国家の再建と対金関係、江南経済と文化の再編、継承と歴史的評価を整理して解説します。
出自・即位と南渡――靖康の変から臨安政権の樹立へ
趙構は、北宋の徽宗の第九子で、兄の欽宗（在位1126–27）の在位中に康王として江南方面の防衛・交渉に奔走しました。1127年、金軍が開封（汴京）を陥落させ、徽宗・欽宗をはじめ皇族・官僚多数が捕らわれた「靖康の変」が発生します。皇統は事実上断絶の危機に瀕し、趙構は江南へ脱出して各地を転戦しながら支持基盤を拡大、建炎元年（1127）に応天府（南京）で即位し、のち臨安（杭州）を恒久的な首都と定めました。以後の南宋は、江南海港・運河・市鎮網を活用して再編された「南の宋」として歩みを始めます。
建国初期は、政治・軍事・財政の三面で危機的状況でした。華北の喪失により伝統的な租税基盤（黄河流域の均田・庫蔵）が消滅し、宮廷・官僚・軍の維持費をどのように賄うかが最初の課題となります。高宗は、旧北宋の官僚制を引き継ぎつつ、臨時税と市場課税、海浜塩場・茶・専売の整理、通貨鋳造の再開、海上輸送の振興によって短期的な資金繰りを安定化させました。軍事面では、流民・旧軍の再編と臨時編制（行在所を中心とする皇帝直隷軍）の整備を進め、江防・河防の段階防衛線を構築しました。
象徴政治の面では、「皇統の連続性」を強く打ち出します。被虜の徽宗・欽宗の安否に配慮しつつ、宗廟・社稷を臨安に再鎮し、礼制・年号・官制の連続を誇示して、政権の正統性を確立しました。科挙は中断期を経て再開され、江南士人が中央政治に大量登用される契機となります。これが、南宋期における江南文化・学術の隆盛（朱子学の体系化の前段）につながりました。
対金関係と軍政――主戦と和議、紹興和議の選択
高宗期の最大の政治課題は、金（女真）との戦争と和平の舵取りでした。初期には、韓世忠・張俊・岳飛らの将が江淮・関陝方面で反攻を試み、岳飛は襄陽・鄂州・淮西で善戦し、「北伐」「誓師岳家軍」の声望を高めます。しかし、金もまた完顔宗弼（兀朮）らの将が南下を繰り返し、臨安自体が脅かされる局面（1130年代前半の南侵）すらありました。
政権は、持久戦の選択を迫られます。江南経済の再建途上で長期の決戦に耐える余力が乏しいこと、皇統の安定と官僚制の再建を優先すべきことを背景に、宰相・秦檜を中心とする和議派が主導権を握りました。1141/42年の紹興和議では、南宋が金に称臣し、歳幣（銀・絹など）を約し、淮河—大散関—秦嶺を概ねの国境線とする条件を受け入れます。高宗は対外的屈辱を承知で国土と皇統の保持を優先し、軍備の再編・財政基盤の整備に時間を得る道を選びました。
この過程で最も物議を醸したのが岳飛の処断です。1142年、岳飛は「莫須有（根拠薄弱）」と揶揄される罪名で処刑され、後世の批判の的となりました。政治的には、主戦派の軍事的自立（節度使化）を抑え、中央統制の軍政を確立する意図が働いたと解釈されます。高宗は、禁軍の再整備、江防艦隊の強化、沿岸要衝（明州・慶元、温州、泉州）への水軍配置、城塞の標準化など、均衡型の防衛国家を志向しました。結果として、和議後は淮南・四川・閩広で局地戦は続きつつも、国家の中枢は比較的安定を取り戻します。
軍制の制度化としては、三衙（枢密院系）指揮の下での禁軍・厳選将校の運用、募兵・保甲の併用、武官科挙の実務化が進みました。高宗自身は射御（弓馬）に秀でた皇帝ではありませんが、人事の配剤と持久の設計に長け、唐の玄宗以後に見られるような過剰動員の失敗を避けた点に特徴があります。
財政・経済と文化――江南の再編、海上交易と市民世界の伸長
華北の喪失は、裏を返せば江南の自立的発展を促しました。臨安を中心に、太湖流域（蘇州・湖州・常熟・嘉興）から閩・広東沿岸に至る水陸ネットワークが拡充され、漕運は長江—運河—杭州湾—海運という複線化を進めます。高宗政権は、市易務（官の資金融通機関）や市舶司（海関）を整備して、商人金融と海上貿易を政策的に後押ししました。泉州・明州（寧波）・杭州の港市は、ペルシア湾・インド洋・東南アジアとの交易で繁栄し、陶磁（青磁・影青）、絹織物、銅銭の輸出、香料・薬材・象牙の輸入が活発化します。
財政面では、専売（塩・茶・酒）と都市商税、地丁銀（後期の地税・人頭税の銀納化へ連なる流れ）の萌芽的運用、度量衡の統一、紙幣（会子）の地域的流通など、貨幣・信用の拡大が進みました。高宗は、徴税の一元化と冗費の整理に努め、宮廷・官僚の経費縮減、軍糧の標準調達、救荒倉の再建など「中規模で持続可能な国家」を目指しました。結果として、南宋は面積に比して高密度の商業国家へと転じ、都市の消費市場が文人・工人・商人の厚い層を支えるようになります。
文化面では、江南士人と在地都市の結びつきが強まり、詞・画・書・理学が多彩に開花します。朱熹（1130–1200）は次代（孝宗・光宗期）の人物ながら、その基盤は高宗期に培われ、南宋理学の制度化の前夜が形づくられました。文治主義の回復に伴い、科挙が定着し、文人官僚が市民社会の規範を形成します。臨安の都市文化は、瓦肆（劇場）や茶楼、書肆、寺観を結ぶ日常の娯楽と学術の空間を広げ、北宋の汴京文化とは別種の水都の都鄙連関を生みました。
継承・退位と評価――太上皇としての長期統治、功罪の二面
高宗は長期在位ののち、1162年に孝宗（趙昚）へ禅譲して太上皇となり、なお20年以上にわたり院政的な影響を保持しました。高宗には嗣子が夭折して実子継承がかなわず、宗室からの養子（趙伯琮→改名して趙昚＝孝宗）を立てたことは、皇統の連続性を保つための現実的選択でした。孝宗期には北伐機運が一定復活し、軍事・財政の引締めが進みますが、その土台は高宗が整えた行政・財政・海上交易の仕組みに負っています。
歴史的評価は二分します。肯定的には、国家崩壊の縁で皇統と制度の連続を守り、江南の潜在力を開発して二世紀弱に及ぶ南宋の寿命を切り拓いた点、戦略的撤退と防衛で住民の被害の拡大を抑えた点が挙げられます。批判的には、紹興和議の屈辱と岳飛処刑の政治責任、金への臣属が文化・精神の退嬰を招いたという指摘があります。もっとも、当時の財政・兵站・人口の制約、海上交易の可能性に賭ける戦略選好を考慮すれば、高宗の選択は「国家存続のための次善策」と評価する見解も有力です。
総じて、高宗は創業と守成の境界に立つ皇帝でした。北方の版図を取り戻す「大復讐」をあえて先送りし、江南の制度・市場・文化を磨いて国家の「器」を作り直す。その結果、南宋は軍事的には抑制的でありながら、経済・文化では世界史的に見ても豊かな都市文明を開花させます。高宗を理解することは、領土喪失後に国家が取り得る再建の作法――外交の妥協、財政の再設計、交易の活用、人材登用の再起動――を学ぶことにほかなりません。
