オルレアン（Orléans）は、フランス中部ロワール川中流に位置する古都で、古代ローマ都市アウレリアヌム（Aurelianum）に由来する由緒をもちます。中世には司教座都市として宗教と学問の拠点となり、英仏百年戦争ではジャンヌ・ダルクが1429年に包囲を解いた都市として世界史に刻まれました。のちに宗教戦争や王権の変容、ロワール川の水運と運河網の発達、近代の産業化と文化遺産の保全など、ヨーロッパ史の節目に何度も登場します。さらに「オルレアン」は地名だけでなく、王族分家「オルレアン家」やその当主「オルレアン公」を指す用語としても使われ、1830年の七月王政で即位した「市民王」ルイ＝フィリップ1世の家系名として耳にすることも多いです。本項では、用語の混同を避けつつ、①地理と都市の成り立ち、②百年戦争とジャンヌ・ダルク、③宗教改革・王権・経済の展開、④近現代の都市・文化・記憶の四つの観点から、オルレアンの歴史的意義を分かりやすく解説します。
地理と都市の成り立ち—ロワール川の曲流と古代アウレリアヌム
オルレアンはパリの南西約120キロ、ロワール川が大きく蛇行する地点に築かれました。ロワールはフランス最長の大河で、古来、内陸と大西洋を結ぶ物流の大動脈でした。オルレアンはこの水運の要衝にあたり、周辺の穀倉地帯・森林資源・ブドウ畑と結びついて発展します。中世から近世にかけては、ロワール川舟運と「オルレアン運河」「ロワン運河（ロワール＝ローヌ連絡）」などの人工水路が連結し、内陸商業のハブを形成しました。
都市の始まりは、ローマ皇帝アウレリアヌス（在位270〜275）の名を冠したアウレリアヌムに遡るとされます。ガロ＝ローマ時代の街路網・城壁・浴場遺構の上に、のちの中世都市が重ねて築かれました。オルレアンは5世紀末にはフランク王国の支配下に入り、メロヴィング朝期には王国分割と教会会議の舞台となるなど政治・宗教の両面で重要性を帯びます。やがてカロリング朝を経て、近世にいたるまで司教座（カテドラル）を中心とする都市景観が形づくられました。
都市の象徴であるサント＝クロワ大聖堂は、ゴシック様式の壮麗なファサードと二本の塔で知られます。戦災や宗教戦争で損傷を受けつつも再建され、現在に至るまで都市のアイデンティティの核です。街区はカテドラルを中心に広場（プラス）と通り（ルー）が伸び、木骨の町家が連なる歴史的街並みが保存されています。ロワール川に架かる橋（ポン・ジョルジュ・ヴァリュアント等）や堤防は、治水と交通の要であり、川辺の景観は「ロワール渓谷の文化的景観」の一角を成します。
百年戦争とジャンヌ・ダルク—「包囲解除」がもたらした転機
オルレアンが世界史上もっとも広く知られる契機は、英仏百年戦争中に起きた1428〜1429年の包囲戦です。イングランド軍とブルゴーニュ派の圧力により、王太子シャルル（のちのシャルル7世）側の要衝であるオルレアンは、1428年10月から包囲され、フランス側の命運を左右する重大局面に立たされました。翌1429年、ロレーヌの村に生まれた農家の少女ジャンヌ・ダルクが「神の声」に導かれたとして王太子のもとに現れ、指揮官らと協働して増援を率い、5月初頭の連続攻撃でロワール川沿いの英軍砦（ブージュ・トゥレル等）を攻略、5月8日についに包囲を解きます。
この「オルレアンの包囲解除」は軍事的勝利にとどまらず、フランス側の心理と政治に決定的な転換をもたらしました。ジャンヌの進軍は勢いに乗ってロワール戦役での連勝、ランスでのシャルル7世の戴冠へとつながり、敵対勢力の求心力を削ぎました。最終的な講和とフランスの回復はさらに年月を要しましたが、1429年は戦局が反転する象徴の年として記憶されます。オルレアン市は毎年5月に「ジャンヌ・ダルク祭」を催し、行軍再現やミサ、祝祭で都市と国家の記憶を更新してきました。ジャンヌ像や壁画は街の随所に見られ、その物語はフランス・アイデンティティの基屎として今日まで生き続けています。
包囲戦の舞台としてのオルレアンは、城壁の補修、砦の配置、河川舟運の遮断といった軍事・土木の観点からも注目されます。英軍は城外の要地に籠城砦を建て、補給線の遮断と持久戦で都市を屈服させようとしましたが、フランス側は機動と情報でそれを崩し、住民の士気と内外の連携が勝敗を左右しました。宗教的・象徴的側面と実務的な兵站・工学が交錯する典型的な「都市包囲戦」の事例と言えます。
宗教改革・王権・経済—学都オルレアンとロワールの市場圏
近世のオルレアンは、大学と法学の都としても知名度を高めました。中世末に整えられたオルレアン大学（とりわけローマ法学）は欧州各地から学生を集め、法学者や官僚、聖職者を輩出しました。学術と司教座が都市の権威を支え、市参事会（コンセーユ）とギルドが行政・経済を担うという典型的な都市共和の姿を備えます。
16世紀の宗教改革期、オルレアンはユグノー（フランスのカルヴァン派）とカトリックの対立に巻き込まれました。ヴァロワ朝末の内乱（宗教戦争）では、オルレアンがユグノーの拠点となる局面があり、ギーズ公フランソワが1563年にこの地で暗殺される事件が起こるなど、政治的緊張が最高潮に達しました。内乱はナントの勅令（1598）でいったん収束しますが、都市社会の宗派間亀裂は長く尾を引き、公共空間の記憶（像・碑文・聖遺物・行列）はしばしば争いの焦点になりました。
経済の面では、ロワール川の舟運が物資の動脈でした。穀物、塩、ワイン、木材、絹織物、金属製品が川と運河を通じて往来し、オルレアンには倉庫・荷揚げ場・市場・商館が立ち並びました。17〜18世紀にはオルレアン運河（ロワールとセーヌ流域を結ぶ連絡）が整備され、パリ圏への供給基地としての性格が強まり、王都の消費を支える「内陸港」の役割を担いました。ワイン商や蒸留業、皮革・織物などの手工業が栄え、都市財政は市民税や関税、ギルド課徴で賄われました。
政治史の文脈では、「オルレアン」は王族分家の家名としても重要です。ヴァロワ朝の分家として成立したオルレアン家は、ブルボン朝期にも王位継承権を持つ有力家門であり、革命と帝政を経た1830年、オルレアン家のルイ＝フィリップが七月革命で国王に推され、立憲王政（七月王政）を開きました。都市のオルレアンと家名のオルレアンは直接には同一ではないものの、宮廷・都市・王権の象徴資本が相互に反射し合う関係にあります。歴史用語として「オルレアン公」「オルレアニスト（オルレアン派）」が出てきた場合は、地名ではなく家門・政治勢力を指すことが多いので、文脈で判別するのが肝要です。
啓蒙と革命の時代、オルレアンもフランス全土の激動の縮図を経験します。市の権限再編、ギルドの解体、教会財産の国有化、対外戦争による兵站と徴発、ナポレオン期の行政区画の再設計（ロワレ県の県都）など、制度の転換は都市社会の構造を大きく変えました。19世紀後半には鉄道の開通とともに水運の優位が相対化され、都市の産業は兵站・食品加工・機械・化学などへ分岐していきます。
近現代の都市・文化・記憶—戦争、再建、そして世界遺産の風景
20世紀、二度の世界大戦はオルレアンにも傷跡を残しました。とくに1940年の独仏戦（フランスの戦い）では空襲と戦闘で市街の一部が破壊され、占領期にはレジスタンスと占領行政の緊張が続きました。戦後の復興では、歴史的街区の修復と近代的インフラの整備を両立させる都市計画が進められ、歩行者空間や景観保全が重視されました。ロワール河畔の堤防や並木道は市民の憩いの場であると同時に、治水・交通・観光の多目的空間として機能しています。
文化の面では、ジャンヌ・ダルク記念館、歴史博物館、サント＝クロワ大聖堂の音楽祭、ロワール川の伝統舟を再現する祭りなど、都市固有の記憶を現在進行形で表現するイベントが定着しています。大学と研究機関が集積し、法学・歴史学・自然科学の教育研究が地域社会と連携して行われます。ロワール渓谷は「フランスの庭園」と呼ばれる古城とブドウ畑の景観で知られ、オルレアンはその東端の玄関口として、周遊観光とローカル経済を結ぶ拠点となっています。
都市交通は、ロワール川を軸にした橋梁網と放射状の道路、鉄道駅（パリ・アステルリッツ方面等）とトラムウェイで構成され、日常の通勤圏・学習圏としてパリ大都市圏とも結びついています。産業は自動車関連、物流、食品、情報サービスなどが混在し、近年は環境・エネルギー・ヘルスケア分野の集積もみられます。ロワール流域の水害リスクに備えた防災計画、歴史的景観の保存と住宅需要の両立、地域の農産品（ワイン、穀物）と都市生活のバランスは、現代都市が直面する典型課題です。
オルレアンという名は、国外にも派生しています。カナダのニューオーリンズ（New Orleans）は「新しいオルレアン」の意味で、フランス植民地期にルイジアナ総督がオルレアン公にちなみ命名したものです。新大陸の都市名に残るこの名は、王権・植民と地名の象徴資本の結びつきを物語ります。音楽・料理・クレオール文化で知られるニューオーリンズの名は、思いがけずロワールの古都と世界的な文化回路でつながっているのです。
総じて、オルレアンは「地名」「家名」「事件名」が互いに反響し合う希有なキーワードです。ロワールの地理と水運が生んだ都市、ジャンヌ・ダルクの包囲解除が刻印した国家的記憶、宗教戦争と法学の都としての知的遺産、運河・鉄道・産業の変遷、そして文化景観の保存と活用—これらが重なって、オルレアンの歴史は立体的な厚みを持ちます。用語としてオルレアンに出会ったときは、まず「都市のオルレアン」なのか、「家門のオルレアン」なのか、「事件・包囲戦としてのオルレアン」なのかを見極めることが、歴史の筋を正確に追う近道です。そうして文脈を押さえれば、ロワールの風と鐘の音の向こうに、ヨーロッパ史の大きな流れが見えてくるはずです。
