カーリミー商人（al-Karīmiyyūn／Karīmī merchants）は、中世イスラーム世界で紅海・インド洋交易を掌握した長距離商人の緩やかな同業ネットワークを指す呼称です。11〜15世紀にかけて、イエメンのアデンやズァビード、エジプトのアレクサンドリアやカイロ（フスタート）を拠点に、インド西岸・ペルシア湾・東アフリカから香辛料・染料・薬材・絹綿織物・金銀を集散し、地中海のジェノヴァ・ヴェネツィアの商人とも結びついて世界規模の物流と金融を動かしました。彼らはしばしばスルタンの財政を肩代わりし、港湾税や関税請負の独占権、護送船団の組織権、為替・信用紙（スフタジャ／ハワーラ）の運用を通じて、交易と国家財政の要を担いました。宗教・言語・出自の点で多様な構成員を含み、ムスリムを中核にしつつも、ユダヤ人やインド系商人との協業、船主・船大工・仲買・文書職人・学者との分業を重ね、港市の社会そのものを形成しました。以下では、名称と起源、拠点とネットワーク、商業技術と金融、政治との関係、文化・社会への影響、衰退と継承、史料の読み方という観点から、カーリミー商人の実像を丁寧に解説します。
名称と起源—「カーリミー」とは何を指すのか
「カーリミー」という語は、アラビア語の nisba（所属形）を伴う呼称で、特定の血縁氏族や法人を指すというより、紅海—アデン—エジプトの軸で活動した実力商人層の通称として理解されます。語源は諸説ありますが、しばしばアデン周辺に形成された商人コンソーシアムの総称、あるいは港湾財政に深く関与した「高貴（karīm）」なる身分的称呼から派生したと解されます。歴史的に彼らの活動がはっきり見えてくるのは、ファーティマ朝末からアイユーブ朝・マムルーク朝期にかけてで、紅海航路の常設化と港湾行政の整備、季節風航海術の熟練、信用・保険・護送の制度化が相まって、長距離交易の専門職集団が目に見えるかたちを取った時期です。
地域的な起点としては、イエメン（ティハーマ沿岸や高地の都サナー）とアデン湾の結節点が重要でした。アデンはインド洋の西端ハブ港として、季節風に合わせた入出港、荷揚げと再積載、検量・検査・通関・保税の実務を一括で処理できる制度を持ち、カーリミー商人はその制度の利用者であり設計者でもありました。インド側では、グジャラート（カンバート、スーラト）やマラバール（カリカット）との結びつきが強く、インド産胡椒・インディゴ・綿織物はエジプト・地中海への主力輸出品となりました。
拠点・航路・ネットワーク—アデンとアレクサンドリアを結ぶ鎖
カーリミー商人の物流動線は、（1）インド西岸・セイロン・東南アジアの品をアデンへ集める東航線、（2）アデン—ジッダ—アイドハブ—アクスーム（紅海西岸諸港）—アレクサンドリアへ至る北上線、（3）アレクサンドリアから地中海のジェノヴァ・ヴェネツィア・ピサなどへ分配する西航線、という三つの軸で構成されました。紅海内では季節風と海流、浅瀬・珊瑚礁・岬の潮汐を読み、沿岸の「停泊串（ロードステッド）」を綿密に繋ぐ術が共有され、アデンとジッダは大型船の沖アンカー、アラビア小舟（ダーウ）による艀輸送という二層構造で荷動きをこなしました。
この動線を支えるのが港市社会の分業です。船主（nākhudhā）と航海士、測量・星読み、船大工、荷役、倉庫業、両替商、仲買（ダッラール）、通訳・書記（カーティブ）、検量人（muhtasib／市場監督官と連携）などが、カーリミーの資本と契約網のもとで組織されました。ジッダ・アデン・アレクサンドリアの商館は、宿泊・信用・保険・仲裁・礼拝を兼ねる複合施設であり、同郷者・同教団の絆と商業契約が重なることで、異文化間の信頼を補完しました。ユダヤ商人（とりわけカイロ・ゲニザ文書に登場する人々）、コプト人事務官、インド系の仲買や両替商との協働も珍しくはなく、商業は宗教境界を越える実務の言語（度量衡、為替相場、契約書式）によって支えられました。
商業技術と金融—スフタジャ、ハワーラ、保険と護送
カーリミー商人の強みは、単なる物流ではなく、信用と情報の制御にありました。遠隔地の資金移動には、手形・信用状に相当するスフタジャ（sukhtaǧa／sufṭaja）や、債権の移転・相殺を可能にするハワーラ（hawāla）が用いられ、現金輸送のリスクとコストを抑えました。港市の両替商は、ディナール（金貨）とディルハム（銀貨）、各地の銅貨・度量衡の変換表を備え、為替スプレッドと手形割引で収益をあげます。価格情報・風聞・航路状況は、往来する巡礼者や学者、商人の間で素早く共有され、遅い情報が致命傷になりうる唐突な相場変動に備えました。
船荷と生命を守るための保険機能は、イスラーム法の枠内で、多様な契約の組み合わせとして実装されました。すなわち、委託売買（mudaraba／qirāḍ）により出資者と運用者のリスク分担を定め、損害共済的な積立（相互扶助）で座礁・海賊・嵐に備え、護送船団（コンヴォイ）の組織で軍事的リスクを下げました。紅海北上線では、とりわけ巡礼船と物資輸送船の隊列が重なる季節があり、宗教的な流動と商業的流動が相互に安全保障を与えました。信頼できる船頭・案内人・水先案内（piloto）を囲い込むことは、最重要の「無形資産」でした。
商品構成は、インド産胡椒・ショウガ・クローブ（東南アジア経由）、インディゴ・ラック（染料）、薬材（没薬・乳香はアラビア・東アフリカ産）、織物（インド綿、イラン絹、エジプトの亜麻布）、金銀（同位流通と地金）、砂糖・米・小麦などです。価格決定は、収穫・季節風・政治情勢（戦争・封鎖）に敏感で、カーリミーは在庫回転率と分散投資でボラティリティを管理しました。
政治との関係—徴税請負、宰相との同盟、そして特権
カーリミー商人はアイユーブ朝・マムルーク朝の国家財政と密接につながりました。関税・十分の一税（ʿushr）・港湾使用料・度量衡検査などの徴収を請け負い、時に軍費の前貸し（短期国庫信用）を提供しました。国家側は見返りに、独占的な輸入許可や宿舎・倉庫の特権、航路の警備、商館の自治、訴訟の迅速処理などを与えました。宮廷の高官や有力ウラマーが仲裁人・保証人として契約に関与し、宗教的権威と商業実務が補完関係を築いたのです。
アデンやズァビードを支配したラースール朝（イエメン）では、港湾関税の制度化と商人保護が進み、年次の「商人名簿」に基づく取引監督・価格査定・信用保証が行われました。エジプトのマムルーク朝でも、アレクサンドリアの税関・灯台・検量制度が整備され、カーリミーが「海の会計士」として財政に貢献します。政治と商業の結合は、国家の外貨獲得力を高める一方、特定商人への依存と市場の閉鎖性を招く危険をはらみました。宰相やアミールとの関係が破綻すれば、特権は一夜にして没収されることもあり、カーリミーは常に政治リスクを織り込んでいました。
港市社会と文化—多言語・多宗教の「通商インフラ」
カーリミーの活動は、港市の社会文化を形づくりました。モスクとスーク（市場）、キャラバンサライ（隊商宿）、浴場、倉庫、測量所、裁判所が一体化した都市機能は、取引の信頼を可視化する「通商インフラ」でした。契約文言の定型化、印章・証人制度、相場表・為替表の掲示、商人仲間による相互監査は、異文化間の不信を薄め、スケールの利益を生みました。法学者はムダーラバやハワーラの合法性を論じ、現実の商業慣行に寄り添う形で法解釈を更新し続けました。
港市はまた、学問と芸術の交流点でもありました。巡礼者・学者・書記が持ち込む書物や観測技術、天文と海図の知は、商業上の必要から急速に普及しました。アデンの官人やカイロの書記が残した手紙・目録・会計帳簿は、今日の研究者に当時の物流と金融の精妙さを伝えています。食文化や衣装、言語表現にも互いの影響が見られ、インド洋的世界の雑食性が港市の生活感覚に刻印されました。
衰退の要因とその後—ブラックデス、政治変動、喜望峰航路
14世紀半ばの黒死病（ペスト）は、港市人口と労働力、消費市場に壊滅的影響を与え、物流の「人の側」を細らせました。さらにマムルーク政権内部の権力交代、ティムール朝やトルコ系勢力の台頭、紅海・地中海での戦争・封鎖は、交易のコストを押し上げました。15世紀末には、ポルトガルが喜望峰回りの直航路を切り開き、香辛料の一部が紅海・地中海の関税鎖を迂回するようになります。これによって、アデン—アレクサンドリア軸の「関門を通す」力が相対化し、カーリミーの制度的優位は目に見えて低下しました。
ただし、衰退は一挙ではありません。紅海航路は巡礼・日用品・地域間交易で生き続け、各地の商人集団は、オスマン帝国の港湾体制やサファヴィー朝・ムガル帝国の市場に接続して再編されました。長期的に見ると、カーリミーが洗練させた信用・契約・港湾行政の実務は、のちのオスマン期や近世インド洋商業の標準へ受け継がれ、19世紀のスエズ運河開通に至るまで、紅海が「細いが強い」物流動脈であり続ける土台を提供しました。
史料と研究—ゲニザ文書、年代記、港湾簿冊をどう読むか
カーリミー商人の実像は、断片的な史料をつなぎ合わせて再構成されます。代表的なのが、カイロのシナゴーグで保存されていたゲニザ文書群で、11〜12世紀の商業書簡・契約・送金指示・保険的取り決めが具体的に記録されています。アラビア語・ユダヤ・アラビア語で書かれたこれらの文書は、宗教境界を越える実務の共有言語を示します。加えて、アデンやエジプトの年代記、港湾税関の簿冊、旅人の記録（イブン・ジュバイル、イブン・バットゥータなど）、法学のファトワー集が、価格水準・税率・航路・災害・紛争の情報を補います。
研究上の留意点は二つあります。第一に、「カーリミー」を固定的な会社組織や国家機関と捉えず、港市社会の重層性と流動性のなかで、その都度形成される同業者ネットワークとして理解することです。第二に、地中海史・インド洋史・イスラーム法史・ユダヤ史の学際接続が不可欠で、度量衡の換算、商品の品等、契約条項の語彙、船型の技術など、ミクロな実証が全体像を裏づけます。数字や物差しの具体性が、物語を現実に接続する鍵になります。
意義—「海の制度」としてのカーリミーを捉え直す
カーリミー商人は、単なる「中継商」の集合ではありませんでした。港湾税制、検量・検査、信用・為替、保険・護送、紛争仲裁、通訳・文書の職能、宗教・巡礼の流動といった多層の制度を束ね、紅海とインド洋を「通る」仕組みを維持・更新した人々です。物を運ぶだけでなく、信頼と時間を設計する—この能力が、地中海とインド洋の中間地帯に独自の活力をもたらしました。彼らの歴史を辿ることは、グローバル経済がどのように制度と文化の相互作用で動いてきたかを理解するうえで、今もなお有効な手がかりを与えてくれます。
