「燕京（えんけい／イェンジン）」は、現在の中国・北京一帯を指す歴史的呼称で、古代にこの地域を支配した戦国の燕（えん）という国の名と、「都」を意味する京を組み合わせた言い回しです。時代ごとに公式の都市名は「薊（けい）」「幽州（ゆうしゅう）」「中都（ちゅうと）」「大都（だいと）」「北平（ほくへい）」「北京（ぺきん）」などと変化しましたが、文人や史書では伝統的・雅称として「燕京」が広く用いられてきました。つまり「燕京」は、厳密な行政上の都市名というより、北京地域を古い歴史と結びつけて呼ぶ文化的名称であり、北方の都としての記憶やイメージを喚起する言葉なのです。古代の燕王の都「薊」から、遼の副都、金の中都、元の大都、明清の帝都を経て、中華民国・中華人民共和国期の首都北京へと連なる長い時間の層を一語で包み込むのが「燕京」です。現代でも、大学名や企業名、地名などに名残が見られますが、日常的な公称としては「北京」が定着しています。以下では、この語の歴史的背景、名称の変遷、文学的イメージ、近現代の派生用法、そして紛らわしい点について、分かりやすく整理して説明します。
語源と地域的背景――「燕」と「京」が示すもの
「燕京」という語は、文字通りには「燕の都」を意味します。ここでの「燕」は、周王朝以来の諸侯国である燕国を指し、戦国時代には現在の北京から河北省北部にかけての地域を勢力圏としました。燕の都として知られるのが「薊（けい）」で、一般的には現在の北京市内（とくに西部から南西部）に比定されます。したがって、「燕京」の語源的核心は、北京盆地周辺が古来より「燕」という政治単位の中心地であったという歴史事実にあります。
地理の観点では、この地域は「燕山（えんざん）」と総称される山地と華北平原の境目に位置し、戦略上きわめて重要でした。北方の遊牧勢力と中原の農耕文明の接点にあたり、防衛・交易の両面で要衝となったことが、都城の設置や再建が繰り返された理由です。古代から中世にかけて、ここは「幽州（ゆうしゅう）」とも呼ばれ、唐代には安史の乱で知られる節度使の拠点としても機能しました。こうした地理・軍事・交通の結節性が、「燕の地＝都」と結びついて定着し、のちの時代にも雅称「燕京」が受け継がれていきます。
一方で、「京」は中国語圏において「都城」を意味する一般名詞です。歴代王朝は統治上の意図や地政学的必要性に応じて都を移し、その都に「京」の字を含む称号を付与しました。燕の地に都機能が置かれたとき、文人はしばしば古い記憶を呼び出して「燕京」と呼び、政治的正統性や歴史の重みを表現したのです。こうした叙述上の慣習が、実際の行政地名の変動を超えて「燕京」という呼称を長命なものにしました。
呼称の変遷――公式名と雅称の交差
北京一帯の都市名は、王朝交代や行政改革のたびに変化しました。戦国の燕では「薊（薊城）」が中心で、漢から唐にかけては州県制度のもと「幽州」「薊城」などが並用されます。ここでは、雅称「燕京」と並走した主な公式呼称の変遷を、歴史の流れに沿って整理します。
まず遼（契丹）の時代、北京は五京制度のひとつ「南京」に位置づけられました。遼は広大な領域を統治するため、上京・中京・東京・西京・南京の五つの政治・儀礼中心を設け、そのうち「南京」が現在の北京域に当たります。この「南京」には、古代燕との連想から「燕京」の別称が付されることがあり、遼の公文や碑刻、後代史書の記述でも併記されるケースが見られます。ここでの「燕京」は、公式名の補いとして機能し、地域の歴史的アイデンティティを言外に示す役割を担いました。
次に金（女真）の時代には、北京域の都城は「中都」と称されました。金は華北を制圧したのち、ここを天下の中心と位置づけるため「中都」という名を選びました。この頃にも文人や史家は、北方の都を古風に「燕京」と呼び習わしましたが、行政上は「中都」が正式名称でした。
元（モンゴル帝国の大元）の時代になると、都は「大都」と呼ばれます。大都はモンゴル帝国の漢地支配の中心として計画都市的に整備され、幅広い街路、環濠、城壁などが整然と配置されました。元代の漢文や詩文には、壮大な新都を称える言辞とともに、北方の古都を示す雅称として「燕京」も残り続けます。新しい帝都の威容と、古代燕以来の地理的記憶とが重なり合うためです。
明の初期には、北方の重鎮として「北平」という名称が用いられ、永楽帝が都を南京から移すと「北京」と改称されました（15世紀前半）。以後、清に至るまで「北京」が正式名称として定着します。しかし、清代の詩文や随筆、地誌では、しばしば「燕京」という雅称が用いられました。とくに清の宮廷文化が発展し、江南の文人や域外の朝貢使節が都を訪れるなかで、歴史的・文学的な響きを持つ「燕京」は格好の表現となったのです。
近代に入ると、中華民国初期に北京は「北平」と呼ばれる期間を挟みますが、20世紀半ば以降は中華人民共和国の首都として「北京」が公式名称となりました。この時代にも、歴史を意識した学術書、回想録、伝統芸能の文脈では「燕京」が生き続けます。日本語でも、近代以前の文献や漢詩文、江戸・明治期の紀行文などに「燕京」という表記が現れ、欧米語の「Peking」「Pékin」と並行して使われてきました。したがって、現在の一般用語としては「北京」、古典的・文化的な表現としては「燕京」という住み分けがあると理解すると混乱がありません。
文学と都市イメージ――「燕京」が喚起する北都の情景
「燕京」は、単なる地名以上の文学的イメージを帯びてきました。中国文学において地名はしばしば歴史記憶と感情の容器として働き、読む人に特定の景観や物語を想起させます。燕京の場合、北風、胡沙、長城、燕山といったキーワードが重なり、北方の雄渾さや辺境性、帝都の威容といった相反する印象が共存します。唐詩では幽州・薊城の名で境域の緊張感が描かれ、元明清の詩文になると、科挙や仕宦を志す才子が「燕京」に入って官途に就くといった社会的上昇の物語が繰り返し語られました。
都市景観の点でも、「燕京」は多層的な記憶の重ね合わせです。元の大都に始まる方格的な街路計画、明清期の城郭と紫禁城、胡同と四合院の生活空間、皇家園林としての円明園・頤和園などが、それぞれの時代の層を形づくりました。江南の文人が北上して都の雪景を詠じるとき、彼らは「燕京」の語を選ぶことで、実景の描写に古代燕の格調と歴史の陰影を与えました。さらに、清末民初の新聞や雑誌のコラムでは、宮廷文化の名残、胡同の風情、茶館や戯場の賑わいを総称して「燕京風物」と呼び、古名が日常生活の表象語として機能する場面もしばしば見られます。
景観名としては「燕京八景」という言い回しが流布し、都城とその近郊の名勝を八つ選び取る伝統的枠組みの中で、城門・河湖・寺観・山陵などが取り上げられました。八景は時代により差し替えや再編が行われ、固定的なリストではありませんが、いずれも「燕京」という語が持つ古雅さと、帝都の象徴性を際立たせる意図が読み取れます。これにより、「燕京」は単なる歴史用語ではなく、都市ブランドとしての側面も担ってきたといえます。
また、芝居や曲芸の世界でも「燕京」は合言葉のように用いられました。京劇が近代に「国劇」と称される際、北京の舞台文化の伝統を強調する文脈で「燕京大班」「燕京梨園」などの表現が使われることがあります。これらは学問的な厳密用語というより、都の雅名を借りた修辞であり、歴史的品格を背負わせる工夫だと理解できます。
近現代の派生用法――大学・企業・地名に残る古名
20世紀以降、「燕京」は正式地名としては前面に出ないものの、固有名詞として生命力を保ってきました。代表例が「燕京大学（Yenching University）」です。これは北京のキリスト教系高等教育機関を母体として成立した大学で、英語名の Yenching がまさに「燕京」の音訳に当たります。燕京大学は中国の近代学術に重要な足跡を残し、1950年代の高等教育制度再編に伴って学部が分散・統合される過程で、北京大学などに継承されました。のちに北京大学には「燕京学堂（Yenching Academy）」が設置され、人文社会科学の国際的教育プログラムとして「燕京」の名が復活しています。
企業名としては「燕京ビール（燕京啤酒）」が広く知られます。北京市を代表するビールメーカーで、ブランド名に「燕京」を冠することで、地域性・伝統・首都のイメージを同時に打ち出しています。中国国内外の市場で、北京産のブランドとしての識別性を高める機能を果たしており、都市名「北京」とは異なる、やや古風で重厚な印象を与えるのが特徴です。
都市内部の地名でも、「燕京橋」「燕京里」「燕京○○」といった呼称が時折見られます。これらは行政上の正式名称というより、団地名・商業施設名・歴史的由来を示す通称である場合が多く、古名を用いることで地域の歴史資産を可視化する役割を果たします。観光パンフレットや文化イベントのタイトルに「燕京」を採用する例もあり、古典趣味と現代都市イメージの橋渡しをするキーワードとして機能しています。
日本語圏でも、学術文献の表題や古典文学の翻訳、地方史のコラムなどで「燕京」が用いられることがあります。とくに前近代を扱う文脈では、当時の文体を尊重して「燕京」を残すことにより、史料に即した雰囲気と時代感覚を伝える効果が期待されます。ただし現代政治や地理の説明では通行名「北京」を用いるのが通例であり、文脈に応じた使い分けが大切です。
似た名称との混同を避けるために
「燕京」は音や字面の近さから、いくつかの語と混同されがちです。まず注意したいのは「南京」との混同です。遼代に現在の北京域が「南京」と称されたため、史書や解説で「遼の南京（燕京）」のように両方の語が並ぶことがあります。ここでの「南京」は、今日の江蘇省の都市「南京（ナンキン）」とは別物で、遼王朝内部の五京制度における相対的方位名です。したがって、文脈によっては「南京＝北京域」を指す場合があることを押さえておく必要があります。
次に、「燕」と「燕（つばめ）」の同形同音による連想です。日本語では「燕」をツバメと読むため、語感の上で鳥をイメージしがちですが、地名としての「燕」は固有の古国名であり、動物名とは直接関係しません。ただし、漢詩文や図像では、ツバメが春の訪れや都の繁栄を象徴することがあり、意図的な掛詞として用いられる場合があります。この点は修辞的な遊びであって、語源的同一性を意味しないと理解しておくとよいでしょう。
また、「幽州」「薊」「北平」といった歴史地名との対応関係も、時代により揺らぎがあるため注意が必要です。たとえば「薊城」は燕国の都として想起されますが、実際の遺跡比定や行政範囲は時期ごとに変化し、必ずしも現在の北京市中心と完全に一致するわけではありません。「幽州」は唐代の行政単位で、広域の軍政区画を示すことが多く、都市そのものの呼称とはズレることがあります。こうした重なりとズレを前提に、雅称「燕京」は歴史の層を横断する便宜的総称だと理解すれば、用語の精度を維持しやすくなります。
最後に、近現代の対外文献で見られる「Peking」「Pékin」「Pe-ching」などの表記との関係です。これらは北京を指す外語表記ですが、中国語の方言発音や旧式のラテン文字転写に由来するため、現代の標準的な「Beijing」とは表記が異なります。「燕京」はこれらの欧米語の綴りとは直接の対応関係にありませんが、同じ対象（北京）を示す別系統の呼称として共存してきました。日本語の歴史叙述では、漢文脈に寄せる場合は「燕京」、欧米史料との整合を重んじる場合は「Peking」または「北京」を選ぶといった使い分けが見られます。
まとめとしての位置づけ
以上のように、「燕京」は北京地域の歴史を古代の燕国にまで遡らせながら、王朝交替に伴う都市名の変遷を超えて生き続けた雅称です。遼・金・元・明・清という巨大帝国の都城経験を一語に凝縮し、さらに近現代では大学名やブランド名としても受け継がれています。行政上の正式名称が「北京」である現代においても、文学・文化・観光の文脈で「燕京」という言葉が立ち上がるとき、そこには北都の歴史風景と、古名ならではの格調がよみがえります。用語としては、厳密な時代や行政単位に即して使う「北京」「中都」「大都」などと、歴史文化の層を横断する雅称「燕京」を意識的に区別することが、読み手にとっても書き手にとっても理解を助けます。
