顔真卿（がんしんけい／Yan Zhenqing, 709–785）は、唐代中期を代表する忠臣であり、東アジア書法史を大きく転換させた楷書の巨匠です。安史の乱という激動のただ中で地方統治と軍政に辣腕を振るい、最後は叛将への不屈の諫止ゆえに殺害されました。他方で、彼が石碑や手稿に残した字は、骨太で堂々とした構成、強靭な筆圧と豊かな呼吸感によって「顔体（がんたい）」と称され、楷書の力学を内側から組み替えたものとして後世の規範になりました。『祭姪文稿』に見られる悲痛と抑制の混ざる筆致、『多宝塔碑』『顔勤礼碑』『麻姑仙壇記』などの碑文に宿る重厚な法度は、単に技巧の妙ではなく、人物の気骨と時代の緊張が紙石に刻まれた総体として受け止められてきました。ここでは、人物の生涯と時代背景、書風の特徴と代表作、受容と伝播、諸家との比較と学習上の要点を、できるだけ平易に整理して解説します。
生涯と時代背景―安史の乱を生きた忠臣の履歴
顔真卿は709年、唐の宗族で名門の顔氏に生まれました。若くして進士に及第し、地方官としての実務と中央での文武の経験を重ねます。最初期から碑誌や公文に優れた筆跡を示し、楷・行・草に通じた万能性を備えていました。彼の人生を決定づけたのは、755年に勃発した安禄山・史思明の反乱（安史の乱）です。当時、顔真卿は平原太守・河北採訪使などを歴任し、同族・顔杲卿（こうこうけい：真卿の従兄）らと連携して郡城を固守、兵站と民心の確保に努めました。反乱軍が優勢となる局面でも、彼は官民の動員と情報の統合に長け、唐側の反攻に重要な橋頭堡を提供します。
乱後もしばしば辺境や要地の節度副使・太守に任じられ、法度と寛恕を併せた政治を行いました。人格は剛直で、宦官や辺鎮勢力の専横を批判し、朝廷の綱紀粛正に努めます。晩年、叛将・李希烈の下に赴いて説得を試みますが、屈せずに諫止を続けた結果、785年に殺害されました。死に臨んでも節を曲げない姿は、史家が「忠烈」と記すところです。こうした生涯の骨格は、彼の筆線の緊張、字面の張り、間（白）の厳しさに、どこか呼応して見えると評されてきました。
時代背景として、玄宗後期から代宗・徳宗期にかけての唐は、安史の乱による財政基盤の損傷、節度使の割拠、宦官の政治介入など矛盾を深めていました。律令制の弛緩と両税法への転換、戸籍崩壊と流民化、国防と財政の再建という重い課題のなかで、顔真卿は地方行政の現場と中央の礼文の双方を知る数少ない人材でした。その「二重視点」が、政治家としての手腕と、書家としての規矩と奔放のバランスに結びついたと見ることができます。
書風の特徴と代表作―「顔体」楷書の発明と『祭姪文稿』の衝撃
顔真卿の書風は、古くは欧陽詢の峻厳、褚遂良の流麗、虞世南の温雅といった初唐の三大家の伝統に学びつつ、より逞しい骨格と起伏を導入して成熟しました。最大の特徴は、点画の起筆・収筆における明確な力点と、縦画・横画・撇捺の「筋肉」のような張りです。筆管を立て、羊毫の弾力を最大限に活かして、太細のメリハリと墨の濃淡で呼吸を刻みます。結体（字形の組み立て）は、上部をやや収め下部に重心を置く安定感があり、左右の張り出しも大きく、四方に気を放つような拡張性を感じさせます。この重厚さは、単に太い・大きいではなく、内部に緊張とリズムが通っているからこその「堂堂」です。
代表作としては、楷書の金字塔『多宝塔碑（唐・天宝十一載）』が挙げられます。寺塔の建立を記す記文に、法度の整った楷の典型を示し、起筆の逆入、行筆の中鋒、収筆の呼応が完璧に近い整合を見せます。同系統の重厚な楷として『顔勤礼碑』は、端正にして力強く、後学の臨書（手本）として最頻出の一作です。『麻姑仙壇記』は、楷のなかに行意（行書的な運筆）を孕ませ、線に潤いと伸縮を与えた名品で、碑刻の表面に現れる刀法（刻み）の妙も相まって、歴代の鑑賞家を魅了しました。
行草の側では、なにより『祭姪文稿』が有名です。反乱の渦中で戦死した甥・顔季明（あるいは顔杲卿の子）を悼む草稿で、涙に滲むような筆致、躊躇や書き改めの痕跡、感情の波と文辞の節制が紙面で直に交叉します。一般に唐草書は張旭・懐素の狂草に代表される奔放が想起されますが、顔真卿のこの稿は奔放一辺倒ではなく、言葉の節度と痛切の感情が拮抗している点に独自性があります。「書は人なり」の格言が、最も説得力を持つ例としてしばしば引かれる所以です。
彼の作品群は、宮廷の詔勅・公文、寺社の碑誌、私的な往復書簡、追悼文などジャンルが広く、用途による書風の切り替えも鮮やかです。厳粛さを要する場面では楷の法度を寸分違わず守り、個の情感を吐露する場では行草で呼吸を解放する――そうした「文」と「武」、「法」と「情」の往還が、作品の幅と深みを支えています。
受容と伝播―宋以降の法帖文化、日本・朝鮮への影響、近現代の再評価
顔真卿の書は、宋以降の「法帖文化」によって急速に普及しました。宋代の皇室や士大夫は、名家の筆跡を集めて刻石・翻刻し、臨書用の手本（法帖）として広めます。欧陽詢・褚遂良・顔真卿・柳公権の系列は、楷書教育の王道となり、とりわけ顔・柳は「顔筋柳骨」と並称される学習の双璧に据えられました。士大夫の倫理観（剛直・端方）と結びつき、顔書は人物修養の象徴のように称揚されます。宋の蘇軾らは顔書を高く評価し、米芾は批判的ながらも臨書でその骨法を吸収するなど、議論を呼ぶほど存在感が強かったことが分かります。
日本では、平安期から唐風の書は受容されていましたが、鎌倉・室町期に武家政権の成立とともに、力強い楷の需要が高まり、顔真卿系の法帖が重視されます。江戸期の寺子屋や藩校の手本でも、顔・柳の臨書は初等・中等段階の基本カリキュラムとされ、明治以降の近代教育でも教科書体の祖型として顔系の正楷が参照されました。朝鮮半島でも、科挙文化の文書規範として顔書が重んじられ、公文の端正さの規格を提供しました。
近現代になると、拓本学・美術史・アーカイブ技術の発展により、原石・原帖の真贋比較や版次の遡行が進みます。『祭姪文稿』の展示や高精細複製は、鑑賞者に「書くこと」と「生きること」の近さを改めて意識させ、単なる書道教材の枠を越えた文化的再評価を生みました。同時に、顔体の強靭さが手本化される過程で生まれた「画一的な太さ・硬さ」への反省も広がり、近代書道では顔・柳の骨格を踏まえつつ、行草や隷書・篆書との総合的な造形へ展開する試みが続いています。
諸家との比較と学びの要点―欧・褚・柳との系譜、臨書の勘所、誤解の回避
初唐の欧陽詢は、精密な結体と鋭い線質で楷書の規矩を確立しました。褚遂良は線に柔らかな弾性と余白の品格を与え、虞世南は温雅な文人味を体現しました。顔真卿はこれらを踏まえ、横画に太い気を通し、縦画を柱のように屹立させ、撇・捺に大きな伸びや返しを与えて、構造を力学的に安定化しました。柳公権は顔の骨格をさらに理知的に整理し、細身で緊密な線の張力へと転化します。学習者は、欧・褚の古典を経て顔・柳に進むと、硬直ではなく「骨に筋肉をまとわせる」感覚が身につきやすいです。
臨書の勘所としては、第一に中鋒運筆（筆を立てて線の中心を通す）を徹底し、二画の交差部での墨の盛り・溜まりを恐れずに作ることです。第二に、点画の起筆（逆入）・収筆（回鋒）の変化を観察し、同じ字でも位置や字義に応じて力点を変えていることを感じ取ります。第三に、結体で「頭をやや収め、腹を張る」顔体特有の重量配分を意識し、外形だけを太くする粗暴さを避けます。第四に、紙面全体の呼吸――行間・字間・余白の均衡――を重視し、一本一本の線を太くするのではなく、字と字の「関係性」を太くすることです。
よくある誤解は、「顔書＝ただ太い」「乱暴に押し通す」といった短絡です。顔真卿の線は確かに逞しいですが、筆圧が暴れているのではなく、むしろ微細な押し引きと速度変化が支えています。太い横画にも、入る・留める・上げる・払うの呼吸があり、縦画は地に刺すようでいて、紙背に抜ける柔らかさを保ちます。臨書は、拓本の黒白の濃淡ばかり見ず、筆が紙に触れていた時間や筆毫の復元を意識すると、表層の“太さ”に惑わされず、本当の張力に近づけます。
最後に、顔真卿の魅力は、書の技術と人物の倫理が矛盾せずに共存している点にあります。忠直にして温厚、剛毅にして繊細――碑と草稿、官文と私情の振幅が、そのまま線と面、黒と白の緊張に転写されています。だからこそ、彼の字は練習帖の模範にとどまらず、「どう生きるか」を問いかけるテクストとして読み継がれてきたのです。
