義勇軍とは、国家の正規軍とは異なり、志願・自発的結集・地域や政治的信念によって編成される武装集団の総称です。多くは戦時や内戦、占領・危機の局面で、正規軍を補完・代替する戦力として登場し、治安・前線戦闘・兵站・情報活動など多面的な役割を担います。政府の正式な編入を受ける場合もあれば、半公認・非公認のまま活動する場合もあります。歴史的には、民族独立運動・革命・対外戦争・抵抗運動のいずれにも現れ、志願の倫理（祖国防衛・自由・宗教・主義）と、現実の軍事・政治の利害が交錯する存在でした。簡潔に言えば〈正規軍の外縁に広がる、志願を基盤とした臨時・補助・民兵的戦力〉が義勇軍です。
以下では、語の射程と区別、歴史的な登場類型、編成・戦術・補給・宣伝の特徴、国際法・倫理・記憶の問題という順で、用語理解に必要な要点を丁寧に整理します。
用語の射程と関連概念――義勇軍・民兵・ゲリラ・準軍事組織の違い
「義勇軍（volunteer army / volunteer force）」は、志願を基軸とする点で「徴募軍（募兵制の正規軍）」と重なりもありますが、通常は国家の常備軍と区別される、臨時・補助・地域基盤の戦力を指します。近代ヨーロッパでは「志願兵（volunteer）」が正規軍の一形態（志願制）としても存在しましたが、日本語の歴史用語としての「義勇軍」は、より民間・地域寄りの自発武装を含意することが多いです。
関連概念として、民兵（militia）は地域・身分・職能に基づく住民武装で、平時の訓練と非常時の動員を前提に法制度化される傾向が強いです。ゲリラ（guerrilla）は小規模分散・機動・奇襲を特徴とする戦法・部隊をいい、正規軍の補助としても、占領下の抵抗としても用いられます。準軍事組織（paramilitary）は警察・治安・党組織などが軍事的装備・訓練を持つもので、国家装置の一部として常設される点が義勇軍と異なります。義勇軍はこれらと重なりながらも、編成原理の「志願性」と「臨時性」「政治・道徳的動機の強調」に特徴があります。
また、義勇軍は「公認の非常設部隊」から「非公認の抵抗組織」まで幅が広く、国家と結びつく度合い（指揮命令系統・給与・記章・法的地位）によって性格が大きく変わります。この可塑性こそが、義勇軍を歴史的に理解する際の要点です。
歴史的登場類型――独立戦争・領土防衛・革命／反革命・国際義勇の四系
義勇軍の典型が現れる場面を、便宜上四つに類型化して説明します。
① 独立戦争・対外戦争の補助戦力：近世・近代の独立運動では、正規軍の不足を補うために地域義勇隊が編成されました。アメリカ独立戦争における植民地民兵・義勇隊、ギリシア独立戦争のフィロヘレネス（親ギリシア義勇兵）などが例で、地域防衛と国家形成を接続しました。普仏戦争やボーア戦争では、地元住民の騎兵・コマンドが奇襲・索敵で正規軍を支援しています。
② 領土防衛・国難の総動員：国家が危機に直面すると、末期的な義勇動員が行われることがあります。第二次世界大戦末期のドイツ「国民突撃隊（フォルクスシュトゥルム）」、日本の「国民義勇隊・国民義勇戦闘隊」などは、正規軍の著しい人員欠乏を補う緊急動員の典型です。訓練・装備の不足、士気・宣伝の両義性が特徴で、短期の持久戦・都市防衛に投入されました。
③ 革命・反革命の政治軍事：革命期には、旧体制に抗して、あるいはそれを防衛するための義勇軍が生まれます。フランス革命期の義勇兵（ヴォロンテール）、ロシア内戦期の双方の義勇編成、20世紀の各地の反乱・クーデター局面における都市義勇隊などが該当します。ここでは、政治党派・労働組織・民族団体が母体となり、武装と宣伝が不可分に展開されます。
④ 国際義勇（越境的志願）：自国籍を越えて理念に共鳴した志願者が、外国の戦場に参加する現象です。スペイン内戦（1936–39）の国際旅団は著名で、反ファシズムの旗印のもと世界各地から作家・労働者・学生が参集しました。また、朝鮮戦争に参戦した中国人民志願軍のように、国家の正規軍に近い規模と組織を持ちながら「志願」を名乗る事例もあり、外交上の立場調整や宣伝目的が名称に反映されることもあります。
これらの類型は重なり合い、同一の戦争の中でも、地方義勇・都市義勇・国外義勇が同時に存在することがあります。重要なのは、義勇軍が常に「政治と軍事の接点」で生まれるという点です。
編成・戦術・補給・宣伝――義勇軍を動かす仕組み
編成と指揮：義勇軍は地域の名望家・退役軍人・宗教指導者・党幹部などが呼びかけ、短期間に人を集めるのが一般的です。小隊・中隊規模の分散編成が多く、正規軍出身者が訓練・指揮を担うと戦力が安定します。制服・記章・旗印は士気と識別に不可欠で、統一されない場合は友軍誤射や統制崩壊のリスクが高まります。
戦術：地の利を活かした奇襲・待ち伏せ・攪乱が得意で、鉄道・橋梁・補給線・通信への攻撃、夜間機動、狙撃、宣伝戦が組み合わされます。対機甲・対空能力は低いことが多く、正規軍と正面衝突するよりも、局地優勢の確保と消耗戦の回避が戦術の要になります。都市ではバリケード、防空壕、ビル屋上の観測・狙撃、路地の機動など、三次元の街路戦が典型です。
補給：義勇軍の生命線は補給です。寄付・課税・徴発・密輸・亡命ネットワークが動員され、食糧と弾薬、医薬・被服の確保が常に課題となります。正規軍からの供給がある場合は規律を維持しやすい一方、独自調達では犯罪化・腐敗のリスクが高まります。病院・寺院・学校など民間施設が治療・避難の拠点になり、住民の支持が行動範囲を決めます。
宣伝・士気：義勇軍は存在の正当性を「物語」で支えます。檄文、歌、記章、殉難者の記憶、英雄譚が動員の燃料になり、新聞・ラジオ・ビラ・壁書・ソーシャルな評判（近代以降）によって拡散します。敵対勢力からは「匪賊」「テロリスト」と呼ばれることもあり、名称・象徴をめぐる言語戦は不可避です。
法的地位と倫理――戦時国際法・住民保護・責任の線引き
義勇軍の扱いは、戦時国際法の発達とともに議論されてきました。ハーグ陸戦法規（19–20世紀初頭）は、正規軍以外に「民兵・義勇兵」の戦闘員資格を認める要件として、（1）責任者の存在、（2）遠方から識別可能な固定の標章、（3）公然の武器携行、（4）戦争法規の遵守、を掲げました。これらを満たす場合、捕虜待遇や戦闘員としての保護が与えられる建て付けです。逆に満たさない場合は、便衣兵・非合法戦闘員とみなされ、厳しい処罰や報復の対象となる危険があります。
義勇軍は住民との距離が近いため、都市・農村の非戦闘員の保護が大きな倫理問題になります。兵站・隠匿・情報提供に住民が関わると、敵対勢力は住民への集団懲罰・報復に出るおそれがあり、義勇軍側の行動原則（住民保護・略奪禁止・規律維持）が重要です。人道法（ジュネーヴ諸条約と追加議定書）は非国際的武力紛争にも一定の規範を及ぼし、文民保護の最低基準を明記していますが、現実の内戦・占領下では遵守が難しく、国際監視・メディア・NGOの役割が重みを増します。
また、義勇軍が政治的粛清や報復、民族・宗教的暴力の担い手になる危険も指摘されます。指揮官の統制、軍律、軍事裁判の整備は、正当性を維持するうえで不可欠です。逆に、占領下の抵抗では、義勇軍こそが住民保護・逃避支援・文化財保護の担い手になる例もあり、行動規範と実務能力が評価を分けます。
記憶・文化・比較――碑・歌・制服が語るもの
義勇軍の記憶は、碑・記念日・歌・制服・紋章・勲章の形で残ります。歌は集合のリズムを作り、碑は犠牲を可視化し、制服や徽章は物語を携えて後世に伝わります。文学・映画・絵画は、英雄化と悲劇化の二極で表象し、政治体制の変化とともに解釈が塗り替えられます。例えば、国際義勇の物語は世界市民的連帯の象徴にも、外部干渉の証拠にもなりえます。
比較史的にみると、義勇軍の成否を分けるのは、（1）明確な政治目標、（2）住民からの持続的支援、（3）外部からの合理的支援（資金・装備・訓練）、（4）規律・統制の強度、（5）正規軍・行政との連携、の五点に集約されます。短期の興奮と長期の摩耗の間で、これらをどう維持するかが鍵となります。
総じて、義勇軍は、国家と社会、武力と政治、法と倫理の境界に立ち現れる現象です。志願と正義の言葉で始まり、現場の補給・訓練・規律という「手触り」によって現実化され、勝敗と記憶の物語に回収されていきます。用語としての「義勇軍」を学ぶことは、武力組織の多様性と、近現代史における国家以外の主体の重みを理解する近道です。英雄化も悪魔化も避け、編成原理・実務・法・倫理・記憶を多面的に捉えることが、この語を正確に用いるための基本姿勢だと言えるでしょう。
