後梁（こうりょう、907〜923年）は、中国の「五代十国」時代の幕開けを告げた王朝です。唐の末期に実力で台頭した軍閥の一人・朱全忠（のちの太祖）が、907年に唐の皇位を奪って建てました。都は汴州（べんしゅう、開封）で、国号「梁」は古代の地名に由来します。後梁は華北の中原を押さえ、山西の李存勗（りそんきょ、のちの後唐荘宗）と長く対峙しました。課税と軍事の立て直し、黄河沿いの交通・堤防の維持、商業都市としての開封の整備など実務的な統治も行いましたが、皇位継承の混乱や軍人・宦官・外戚の対立が続き、最後は923年、後唐の攻撃で開封が陥落して滅亡しました。後梁を理解すると、唐の統一帝国がなぜ瓦解し、宋へと続く都市・財政中心の国家がどのように形づくられていくのかが立体的に見えてきます。
後梁はしばしば「簒奪王朝」として語られますが、同時に、地方軍閥が分割統治する時代に中央権力を作り直そうとした試みでもありました。朱全忠は軍事力で出発しながら、交易路と税源の掌握、官僚機構の再編、塩・鉄・茶といった専売に頼らない現実的な財政運用を重視しました。華北・華東の群雄との駆け引き、黄河の氾濫対策、関税の整備など、地味ながら国家の骨組みを支える仕事も少なくありませんでした。ただし、唐末から続く節度使（軍管区長官）の自立を完全に抑え込むことはできず、また皇室内部の殺害・簒奪が短期間に重なったことで、求心力を失っていきます。
成立と時代背景──唐末の乱世から五代へ
唐の後半は、安史の乱（8世紀半ば）以降、地方の節度使が軍事・財政・人事を自前で握る状態が常態化しました。黄巣の乱（9世紀末）で中央の統制が崩れると、各地で有力節度使が割拠し、内戦が続きます。朱全忠は河南・山東方面で勢力を広げ、長安にいた唐昭宗を保護して政治の実権を握りました。907年、彼は宰相クラスの文臣を動かして禅譲の形式を整え、唐の皇位を奪って「梁」を建国します。こうして、五代（後梁・後唐・後晋・後漢・後周）が華北で交代する時代が始まり、南方では呉・南唐・呉越・閩・楚・南漢・前蜀・後蜀・荊南・南平などの十国が並立しました。
後梁の都は汴州（開封、当時は汴と表記）でした。開封は黄河南岸の平野に位置し、運河・陸路・河川が交わる交通の要衝です。唐代から塩や布、穀物の集散地でしたが、後梁期に軍需と税物流通が集中し、城郭の改修、市場・倉庫・関所の管理が進みました。首都を長安から東方の開封へ移したことは、政治の重心が「内陸の農業帝国」から「運河と市場のネットワーク」へシフトする流れを示しています。これはのちの北宋の繁栄につながる長期トレンドでした。
一方で、後梁は建国直後から強敵を抱えていました。山西（河東）一帯を拠点とした李克用・李存勗父子（本来は唐の諸侯）が、河北・晋陽方面で勢力を固め、対梁の軍事同盟を広げていきます。河北・関内・山東の境界線はしばしば戦場となり、黄河の渡河点や要塞都市をめぐる攻防が繰り返されました。南では淮河以南に呉（のちの南唐）があり、江淮の水網地帯を生かして独自の政権を築いていました。後梁は華北の中核を掌握しつつも、四方への注意が欠かせない状況に置かれていたのです。
政治と制度──軍閥国家から官僚国家へ
朱全忠（太祖）は軍人出身ながら、統治では文臣の登用を重視しました。唐から引き継いだ三省六部や御史台の枠組みを簡素化しつつ、実務に強い官僚を配置して、税収・軍糧・輸送を立て直しました。財政面では、田租（地税）・庸調（人頭・布）に加えて、市舶・関津（関税）・雑税などを整え、軍費の継続的調達を図ります。塩専売の扱いは地域差が大きく、私塩の取り締まりと課税のバランスを探る試行錯誤が続きました。
地方統治では、節度使の既得権に切り込むことが最大の課題でした。太祖は在地の強豪を安撫・転任・解任で使い分け、軍権と財権の集中を避けるため、一つの節度使に過度の権限を持たせない（あるいは隣接する軍鎮を分割する）方針をとります。中央から観察使・知州を派遣し、財政監督（度支）と監察（御史）のラインを強化するなど、制度面の整備が進められました。ただし、短期での効果には限界があり、地方の軍人有力者がなお独自の徴税や軍事行動を行う現実は変えがたかったのも事実です。
宮廷政治は不安定でした。太祖は苛烈な粛清で知られ、在位末期には側近への疑心暗鬼から大量の処刑を行い、政局を乱します。912年、皇太子争いのなかで次子の朱友珪がクーデターを起こして太祖を殺害し、即位（末帝の一代前）しますが、翌913年には弟の朱友貞（のちの朱瑱／朱禎とも表記）が反乱でこれを倒して帝位に就きました。こうした血なまぐさい継承は、将帥や地方勢力の離反を招き、対外戦争の遂行能力を損ねました。
軍事面では、歩兵・騎兵・弩兵の混成軍を運用し、黄河・汴水沿いに堡塁と渡河拠点を整備しました。兵站では、開封—洛陽—河陰—滑台—鄴（邯鄲近辺）などに糧倉を連ね、戦地への糧秣輸送を確保します。名将としては楊師厚（ようしこう）などが知られ、河北で後唐勢力と渡り合いましたが、将軍の私兵化や地域ネットワークへの依存は拭いがたく、軍の統制は万全とはいえませんでした。
梁唐対峙と南方諸国──戦局の推移と滅亡
建国直後から続いた最大の対立は、河東の李存勗（のちの後唐荘宗）との戦いでした。両者は河北・河南の要衝をめぐって何度も衝突し、ときに大勝大敗を交互に経験します。黄河の渡河戦、城塞の攻囲戦、補給線の攪乱など、戦法は多様で、どちらが決定打を放つかは長く見通せませんでした。後梁は中原の人口と税源を背景に粘り強く戦いましたが、皇位継承の混乱と将帥の離反が徐々に足かせになります。
一方、南方では淮河以南の呉（のちの南唐）、浙江の呉越、四川盆地の前蜀（のち後蜀）などが独自の政権を立て、後梁とときに通交・ときに対立の関係を保ちました。後梁は南への直接遠征よりも、淮河の防衛線を固め、関税・物資の流れを管理することで関与しました。江淮の水上交通は経済に直結するため、軍事だけでなく経済外交が重要でした。
戦局が大きく動いたのは、後唐側が河北・山西一体の基盤を固め、中原への南下に成功したときです。後梁の末帝（朱友貞＝朱瑱）は内政の立て直しを試みましたが、諸将の動揺を抑えきれず、923年、後唐軍が黄河を突破して汴京（開封）に迫ると、開城は落ち、末帝は自殺して後梁は滅亡しました。後唐は長安・洛陽を重視しましたが、開封の都市機能と商業力はその後も地域の核として生き続けます。
経済・都市・文化──開封の整備と実務の政治
後梁の経済運営は、戦時財政の確保と都市の維持に重心が置かれていました。開封は運河網（汴河・通済渠）で華北と淮河・揚子江流域を結び、穀物・塩・布・鉄・茶などが集散しました。市場には行（ギルド的な職能集団）が生まれ、税関や度量衡の統一が進みます。治安維持と夜間の火防のために市舶司・宿衛の巡邏が強化され、城壁・水門・堤防の補修が定期的に行われました。黄河はたびたび流路を変えるため、堤防維持と決壊対策は国家の最重要課題で、土木・徴発・補修のための常備費用が計上されています。
文化の面では、戦乱期でありながら文人・僧侶の往来は途絶えませんでした。開封・洛陽の間には書籍・仏典・書画の市場が立ち、書院や寺院が細々と教育・救済を担いました。唐以来の科挙は大きくは機能不全でしたが、文人の採用路は完全に途絶えたわけではなく、記録・財務・土木など実務官僚の需要は常に存在しました。音楽・曲芸・市井芸能も都の娯楽として息をつなぎ、戦時の緊張の中で人々の心を和らげる役割を果たしたとされます。
宗教では、仏教・道教がともに庇護を受けました。国家祈願の法会、疫病退散の祈祷、河川治水の祭祀は、政治と宗教の接点です。寺院は戦災孤児や貧民の救済拠点にもなり、倉庫・施粥・施薬といった社会事業が営まれました。これらは国家が全てを賄えない状況でのセーフティネットであり、同時に地域共同体の結束を支える装置でもありました。
後梁をめぐる人物と年表の骨格──太祖・友珪・末帝、そしてライバルたち
後梁の初代皇帝・太祖（朱全忠）は、唐末の混乱のなかで頭角を現した実力者でした。彼の治世（907〜912）は、首都移転と制度の骨組みの整備、対外戦争の継続が特徴です。2代目の朱友珪（在位912〜913）はクーデターで即位しましたが、支持基盤が弱く短命に終わりました。3代目の末帝・朱友貞（在位913〜923、別名朱瑱／朱禎）は、内政再建を志しつつも、後唐の軍事的圧力と内部の分裂に抗しきれませんでした。
ライバル側では、河東の李克用（唐の晋王）とその子・李存勗（のちの後唐荘宗）が中核人物です。彼らは山西の騎兵力と河北の富を背景に、長期戦に耐える体制を築き上げました。河北では鎮州・定州などの諸鎮、河南では滑州・鄭州・洛陽周辺がしばしば戦略の焦点となり、黄河の渡河点（孟津・河陽など）を押さえるかどうかが勝敗を左右しました。南の呉・呉越・前蜀は、経済力で後梁と拮抗しつつ、直接対決は避け、関税や同盟で影響力を及ぼしました。
崩壊のメカニズム──継承危機・将帥の私兵化・長期戦の疲弊
後梁滅亡の背景には、いくつかの構造要因が重なっていました。第一に、皇位継承の暴力化です。短期間に二度のクーデターが起きたことで、王朝の正統感は薄れ、諸将・地方官の忠誠は条件付きになりました。第二に、将帥の私兵化と地域ネットワークへの依存です。名将の力は必要ですが、彼らが独自の徴税・人事・物資動員を握ると、中央の統制は弱まります。第三に、長期戦の財政疲弊です。黄河の治水と軍費の二重負担は重く、開封の都市機能維持にも費用がかかりました。税の取り立て強化は短期収入を生みますが、商品流通と農業生産を圧迫し、かえって基盤を痩せさせる悪循環も見られました。
これらの要因が積み重なったところに、後唐側の機動的な攻勢と同盟形成が重なり、923年の決定的な崩壊につながります。後梁の経験は、五代の後続王朝にも共通する課題（継承の安定・軍権の分離・財政の平準化・都市の防衛）を浮き彫りにしました。後梁そのものは短命でしたが、開封という都市を中枢に据える国家運営の可能性を実際に示し、のちの北宋がそれをさらに洗練させた、という地理・経済の連続性は注目に値します。