ナポレオンのエジプト遠征（1798–1801）は、フランス革命期の軍人ナポレオン・ボナパルトが率いた地中海・中東作戦であり、軍事・外交・学術が一体となった近代的遠征の原型として知られます。フランスはイギリスのインド航路を遮断し帝国経済を揺さぶること、オスマン帝国の周縁で影響力を拡大すること、そして国内政治で行き詰まった総裁政府（ディレクトワール）に代わる栄光をナポレオンが獲得することを狙いました。ピラミッドの戦いの勝利とアブキール湾海戦での壊滅という天国と地獄、アッコン包囲の失敗、ペストと補給難、そして1799年のナポレオン帰国と政変へ——出来事の波は短期決着の戦争を越え、イスラーム世界とヨーロッパの関係、エジプト近代化の起点、〈オリエント学〉と考古学の誕生にまで長く影響を与えました。遠征は軍事的失敗に終わりましたが、科学・文化・政治の多層的レガシーを残し、世界史の交差点として位置づけられます。
背景と狙い：対英戦略、地中海支配、そして政治的野心
1790年代末、フランス革命は欧州列強との戦争を続けていました。海軍力で勝るイギリスと正面から決戦する代わりに、ナポレオンは〈間接戦略〉としてインド航路の要であるエジプトを押さえ、紅海—ペルシア湾—インドへの連絡に圧力をかける構想を提示します。エジプトは名目上オスマン帝国の領土ですが、実権はマムルーク軍事貴族が握っており、フランスは彼らを打倒すれば統治が可能と見込みました。加えて、革命後のフランス社会には東方への憧憬と科学の威信があり、学者・技術者を伴う〈啓蒙の遠征〉は世論を惹きつける装置となりました。総裁政府にとっても、人気の高い将軍を遠ざけるという政略上の意図が働きます。
遠征軍はおよそ3〜4万人の兵力に加え、砲兵・工兵・海兵、そして数学者モンジュ、化学者ベルトロ、博物学者、建築家、印刷工、版画家など170人超の「サヴァン（学者団）」を含んでいました。彼らは図書・印刷機材・測量器具を携え、現地でフランス語・アラビア語の印刷を行い、地図・統計・古物調査を進めます。この軍事—学術「複合体」は、後の植民地調査や学術探検の雛形となりました。
1798年5月、フランス艦隊は出港し、道すがらマルタ島を占領して聖ヨハネ騎士団の支配を終わらせた後、7月にアレクサンドリア近郊に上陸しました。ナポレオンはイスラームとムスリム社会への宣言文を発し、自身を「暴政（マムルーク）から民を解放する者」と位置づけ、宗教の尊重と税・秩序の回復を約束します。これは統治の心理戦であり、イスラーム法廷や僧職者を通じた統治の正統化を狙ったものでしたが、地方の抵抗と都市暴動（カイロの反乱）を完全には抑止できませんでした。
遠征の展開：ピラミッドの戦いからアブキール湾、シリア作戦と帰国
上陸直後の1798年7月21日、ギーザ平原で「ピラミッドの戦い」が起こります。ナポレオンは歩兵方陣（カレー）と砲兵を巧みに用い、機動力に優れるマムルーク騎兵を火力と規律で圧倒しました。この勝利でカイロは占領され、エジプトの政治・経済の中心を押さえることに成功します。フランスは地方行政を整理し、徴税と治安・工事（灌漑・道路・橋）を再建する一方、宗教・慣習の尊重を表向き掲げました。しかし、文化・信仰・統治様式の隔たりは深く、都市や農村では断続的に反乱が発生します。
決定的打撃は海で訪れます。1798年8月、ネルソン提督率いる英艦隊がアブキール湾でフランス艦隊を捕捉・撃滅（「ナイルの海戦」）し、遠征軍は地中海から遮断されました。補給・増援の道が断たれたことは、作戦の戦略的敗北を意味します。ナポレオンは状況打開を図り、1799年初頭にシリア方面（今日のパレスチナ・レバント）へ進軍。ヤッファでの激戦と疫病、アッコン包囲ではシドニー・スミスの英海軍支援を受けた守備側の抵抗と、攻城砲の欠乏に苦しみ、夏に撤退を余儀なくされました。
帰路、ナポレオンはエジプトの統治維持に目途をつけるべく軍・行政の整理を行い、1799年8月に少数の随員とともに密かにフランスへ帰国します。残置軍の指揮はクレベール、ついでメノウが継ぎました。クレベールはヘリオポリスで勝利しつつもカイロで暗殺され、メノウ期はフランス風改革（イスラーム改宗なども含む）が反発を招き、1801年には英・オスマン連合軍の反攻の前に降伏・撤退となります。
軍事上の総括をすれば、エジプト遠征は「陸の勝利・海の敗北」です。戦術・作戦レベルではフランス軍の規律と火力が優位でしたが、制海権を喪失したことで戦略の前提が崩れ、持久・統治の段階で限界が露呈しました。にもかかわらず、ナポレオンは帰国後、遠征を自らの英雄像の一部に組み込み、1799年ブリュメールのクーデタで政権を掌握する足場にしました。
学術調査と文化的影響：『エジプト誌』、ロゼッタ・ストーン、オリエントの発見
エジプト遠征の独自性は、軍事行動と並走した学術調査にあります。サヴァンたちは「エジプト学研究所（Institut d’Égypte）」をカイロに設立し、古代遺跡の測量、動植物・鉱物の採集、ナイル水文の観測、都市・村落の統計、言語・習俗の記録を進めました。印刷所はアラビア語活字も備え、官報や宣言、学術報告の刊行が可能になりました。彼らの集大成『エジプト誌（Description de l’Égypte）』は帰国後に大部の図版集として刊行され（第一版は19世紀前半）、ピラミッドや神殿、レリーフ、動植物、風俗の銅版画は、ヨーロッパに強烈な視覚的インパクトを与えます。
1799年、デルタのロゼッタ近郊でフランス兵が偶然発見した碑文石（ロゼッタ・ストーン）は、後にシャンポリオンによるヒエログリフ解読の鍵となり、死語だった古代エジプト語の扉を開く決定打になりました（石そのものはのちに英軍に接収され大英博物館へ）。また、古物収集・搬出は論争を招きつつも、博物館学と保存学の発展を促しました。測量・製図・地図の体系化は、近代考古学・地理学の標準を作り、科学と帝国主義の関係が可視化されたのです。
文化的影響はヨーロッパ内部にも波及しました。エジプト趣味（エジプト風様式）の建築・家具・装飾が流行し、芸術・文学にオリエンタリズムの想像力が広がります。他方、現地社会では、フランスの法・行政・技術の断片が、後のムハンマド・アリーの改革（1805年以降）に吸収されました。兵制・工兵・測量・養成学校、絹・綿の工場、印刷・翻訳局の設立など、19世紀前半のエジプト近代化のレイヤーには、遠征期の接触で播かれた種が含まれています。
宗教・政治の面では、ナポレオンの宣言やイスラーム指導者との対話が記録に残り、欧州革命思想とイスラーム世界の相互認識に複雑な痕跡を残しました。フランスはシャリーア裁判の枠を形式的に尊重しつつ、徴税・治安・公共事業に関与し、宗教の威信と統治の合理化の折り合いを探りました。この矛盾した試みは、後の植民地・保護国期の統治モデル（間接統治と行政の二重構造）の先駆とも言えます。
帰結と歴史的評価：軍事の失敗、政治の成功、そして長い19世紀の扉
短期的帰結としては、フランスの軍事的撤退と英・オスマン側の勝利、フランスの地中海覇権構想の挫折が挙げられます。しかし、政治面ではナポレオン個人が帰国後に政権を握る転機を得、国内の権力構図を一変させました。国際的には、英国が東方の交通とエジプトの要衝性を再確認し、のちのスエズ運河開通（1869）とその支配をめぐる大戦略の伏線を作ります。ロシア・オーストリア・プロイセンを含む対仏体制の再編も、東方問題と連動して進行しました。
エジプト内部では、マムルークの衰退が顕在化し、1805年のムハンマド・アリーの擡頭につながります。彼の改革は兵制・徴税・工業・教育・土地法を横断し、エジプトを半ば独立的な近代国家へと押し出しました。遠征は直接の原因ではないにせよ、外圧がもたらした制度実験の記憶と技術移転は、この変化の触媒の一つでした。
歴史学的評価は、〈軍事的には失敗、科学・文化史的には画期〉という二重性を強調します。戦略上の失敗（制海権の軽視）は、総合戦争の時代における兵站・海軍・連合の重要性を示す反面教師となりました。他方、『エジプト誌』に代表される知の編成は、地域研究・比較文明論・考古学の制度化に決定的寄与を果たし、またヨーロッパが東方をどう見るか（オリエンタリズム）の枠組みを形づくりました。今日の視点からは、文化財の移動と所有、学術と軍事の関係、宣言文における〈解放〉と〈支配〉の二重言説など、ポストコロニアルな課題も浮かび上がります。
要するに、エジプト遠征は、ナポレオンの個人史を越えて、帝国・宗教・知の相互作用が凝縮した事件でした。ピラミッドの影、英艦隊の砲煙、ロゼッタ・ストーンの文字列、カイロの印刷所の活字——それらは、近代世界がどのように出会い、衝突し、互いの内部に入り込んでいったのかを象徴的に語っています。軍事・外交・学術という三つのレンズを重ねてみると、1798–1801年の短い期間に走った長い影が、19世紀から今日まで伸び続けていることが見えてくるのです。
