ギルドは、中世から近世にかけてヨーロッパの都市で発達した職能・商人の結社で、成員の相互扶助と職業秩序の維持、取引や生産の規制、都市統治への参加を目的とした組織です。単なる同業者組合ではなく、宗教・福祉・教育・儀礼を含む多面的な共同体であり、市民社会の基礎をなす重要な制度でした。商人ギルドは広域交易の安全や信用を、手工業ギルド（職人ギルド、クラフト・ギルド）は品質と技能の標準化を担い、見習い—職人—親方という段階制度や、自営の店（工房）と市場アクセスの独占・調整を通じて、都市経済の秩序を作り上げました。同時に、価格や参入を規制する性格は競争や技術革新を抑制する側面も持ち、近代の市場経済や国家規制の発達とともに役割を縮小していきます。以下では、起源と基本性格、内部組織と規約、都市政治・経済への影響、そして近代への変容という観点から、ギルドの意味をわかりやすく解説します。
起源と基本性格：都市の共同体が生んだ自律的な職能結社
ギルドの起源は、古代末から中世初期にかけての同業者・相互扶助団体にさかのぼります。都市の再興と商業復活が進む11〜12世紀、交易に従事する商人は護送・宿営・通行税の減免などの特権を求めて結束し、市壁内での市場権や量目・度量衡の統一、裁判上の保護を獲得しました。これが商人ギルドです。やがて人口と需要が増すと、皮革、織物、金工、木工、石工、醸造、印刷などの各手工業で、技能や品質を守るための職人ギルドが成立します。宗教面では守護聖人をいただき、礼拝と祭日、葬祭・慈善を共同で行いました。こうした多層性が、ギルドを単なる経済組織以上の存在にしています。
商人ギルドは、遠隔地商業に伴うリスクの共同化が核でした。隊商や船団の編成、保険や信用供与、手形の取り扱い、都市間での仲裁や紛争処理は、個人では負担できないコストを分担する実務でした。手工業ギルドは、原材料の調達、製品の規格化、検査・刻印、作業時間・賃金の目安、販売場所の割り当てなどを規程に組み込み、粗悪品や過当競争を抑えました。これにより、消費者は一定の品質を期待でき、都市は税収と秩序を確保できたのです。
ギルドの社会的基礎には、「市民（ブルジョワ）」の自治の精神があります。領主や司教の権威から一定の自立を得た都市は、特許状により市場・関税・裁判などの権限を授けられ、内部統治を担いました。ギルドはその内部統治の細部を支える分権的機構で、各職能が自らの世界を規律し、都市参事会と協働・対抗しながら公共善に関わりました。この「自治の細胞」としての性格が、市民文化の成熟とともにギルドを発展させます。
内部組織と規約：見習い—職人—親方、品質・価格・参入の管理
ギルドの組織は、一般に見習い（アプレンティス）—職人（ジャーニーマン）—親方（マスター）の段階で構成されます。見習いは親方の家に住み込み、数年にわたる実地訓練と道徳規律を学びます。賃金は低く、衣食住の提供が中心でした。見習い期間を終えると職人となり、複数の工房を巡る旅（ワンダーイヤー）で技術と人脈を広げます。親方昇格には、一定の年限、資金と道具の備え、ギルドの承認、そして模範作品（マイスターシュトゥック）の提出が求められました。この作品審査は品質保証であると同時に参入規制であり、業界の競争度合いを左右しました。
規約（ギルド・オーディナンス）は、作業時間、夜業の制限、徒弟数の上限、女性や未成年の就労規定、原材料の混和禁止、製品の寸法や重さ、価格の目安、他都市からの流入品の扱いなど、詳細にわたりました。違反者は罰金、営業停止、追放などの制裁を受けます。検査官は市場や工房を巡回し、刻印・銘で出所を明示させました。こうした規制は過当競争を抑え、品質を統一する一方、柔軟な価格形成や技術革新を阻害することもありました。
内部の民主性と閉鎖性は表裏一体です。組合員総会と役員（監督・長老・検査官）は選挙で選ばれ、会計は公開され、宗教儀礼や共同宴で連帯が育まれました。他方、親方団は既得権層になりがちで、徒弟や職人の昇格を絞ったり、外来者の参入を制限したりする傾向が強まりました。繁忙期には非組合員や女性労働力が動員される一方、閑散期の失業・貧困には施しや互助基金で対応する仕組みが整備され、病気・葬儀・遺児保護などの福祉を担いました。未亡人が工房を暫定継承する慣行も広く認められ、家族経営と女性の位置づけが制度化されています。
宗教的・儀礼的側面も重要です。ギルドごとに守護聖人が定められ、祭礼・行列・ミサへの奉仕が共同体の義務でした。ギルド会館（ギルドホール）は、会議・祝宴・取引・教練の場であり、都市の可視的な権威の象徴でした。慈善事業として、施療院や施食所、礼拝堂の維持、公共建築の寄進に参加した例も多く、都市景観の形成にも関与しています。
都市政治・経済への影響：自治の担い手、広域ネットワーク、道徳経済
ギルドは都市政治のアクターでした。参事会（ラート）に代表を送り、税制・治安・市場管理・公共事業の意思決定に参加します。とくに織物や醸造など有力ギルドは、都市政権の中核を占め、商人勢力（パトリキアート）と職人勢力（ツンフト）との抗争・妥協は多くの都市で政治史の主題になりました。ギルド革命と呼ばれる職人側の台頭は、14世紀以降の都市でしばしば見られ、参政の拡大と統治の分有につながりました。
経済面では、ギルドは広域ネットワークの節点でした。北海・バルト海の都市連合（ハンザ同盟）は商人ギルドの連携体として港湾・倉庫・商館（コンツォルス）を運営し、海賊対策や対外交渉を担いました。内陸では大市（フェア）や巡回市場で、ギルドが秩序維持と取引ルールの設定に関わります。信用の相互保証、計量の統一、手形の取り立て、旅の安全の確保など、制度的インフラを提供したことが、取引コストを下げ、商業の拡張を可能にしました。
一方で、ギルドは「道徳経済（moral economy）」の担い手でもありました。パンやビール、布など生活必需品の価格に上限を設け、欠乏時には外部への持ち出しを制限し、安売り・値つり上げを禁じる規約は、消費者の安定と社会の秩序を狙ったものです。賃金・労働時間の調整は雇用者と労働者の双方の生活を守る建前でしたが、階級的緊張が高まると、職人や見習いがストや騒擾を起こすこともあり、都市当局はしばしば調停に追われました。
技術と知識の面では、ギルドは技能の保全と伝承の制度でした。秘伝や作業工程は口伝・規程・見習い教育で継がれ、同時に検査・模範作品を通じて品質が可視化されました。印刷術の普及、建築・造船・金工などの複合技能の発達は、ギルド的訓練なしに成立しえなかったとも言えます。しかし、急速な技術革新や大量生産が必要になると、画一的規格や参入制限がボトルネックになり、外部の柔軟な組織形態が優位に立つ場面が増えました。
近代への変容：家内制手工業・問屋制、国家規制、自由貿易とギルドの終焉
14〜16世紀にかけて、人口回復と需要増、植民地貿易の拡大、金融の発達が進むと、ギルドの秩序は試練に直面します。問屋（商人資本）が原材料を支給し、農村の家内手工業で外注生産させる「問屋制家内工業（プッティング・アウト・システム）」は、都市ギルドの統制を回避してコストを下げました。農村の織布・編物・金属小物などの生産が拡大すると、都市ギルドの市場支配は相対化されます。都市でも、大工・石工のような大規模工事や印刷業のような新興業種では、柔軟な労働編成が求められ、ギルド規制と衝突しました。
近世国家は、貨幣・税制・警察・検査の権限を強化し、商工業の規制を国家法に取り込みました。とくに重商主義政策の下で、製造業の品質・輸出促進・特許独占などが王権・官庁の許可制に置き換えられると、ギルドの自治規範は次第に国家規範へと従属します。18世紀末〜19世紀には、市場思想と自由主義が広がり、フランス革命期のギルド廃止（ル・シャプリエ法）や、ドイツ圏・イタリア・イギリスでの自由貿易・営業自由の拡大により、法的独占は解体されました。産業革命は工場制・機械制大工業をもたらし、技能の分解と賃労働の普及、労働組合という新しい組織形態が台頭します。
もっとも、ギルドの遺産は消え去ったわけではありません。技能検定、職業教育、職能団体、品質認証、地理的表示、業界標準、互助・共済といった制度は、形を変えて現代に受け継がれています。ドイツ語圏の手工業会（ハンドヴェルク会）やマイスター制度、フランスのコンフレリ（同職組合）の伝統、イタリアの職人集積地の規範は、ギルド的世界の近代的変奏と言えるでしょう。倫理と市場、自治と国家、品質と競争をどう調和させるかという問いは、ギルドの歴史から今日まで続く課題です。
ヨーロッパ外にも、類似の組織が存在しました。イスラーム世界のフタウワ／アフーイ（騎士団的同業団）、中国の行・会、南アジアのジャーティや職能集団、日本の座や株仲間などは、それぞれの文化と法制度のもとで、商工業・儀礼・福祉・自治を担いました。ギルドは普遍的に見られる都市的現象の一形態であり、比較の視点からその特質を把握すると、各文明の市民社会のあり方が立体的に見えてきます。
総じて、ギルドは中世都市の「自己統治の技術」であり、同時に「市場の社会的埋め込み」の装置でした。相互扶助と独占、品質保証と参入規制、共同善と既得権の緊張のなかで、都市の秩序と活力を支えたのです。近代の自由市場と国家規制の二重の力が成熟するにつれて、ギルドは歴史的役割を終えましたが、その足跡は、技能・倫理・自治をめぐる現代の制度設計に今も影響を与え続けています。
